Các công tố viên đã hủy bỏ các cáo buộc hình sự nghiêm trọng đối với hai nhà báo bị bắt giữ trong một cuộc biểu tình liên quan đến việc giam giữ một người đàn ông Ai Cập bởi cơ quan di trú. Thẩm phán Tòa Sơ thẩm đã đồng ý bác bỏ vĩnh viễn các cáo buộc gây rối trật tự công cộng đối với phóng viên Madeline Fening và thực tập sinh nhiếp ảnh Lucas Griffith của Citybeat Cincinnati.
Hai nhà báo này nằm trong số ít nhất 13 người bị bắt giữ hôm thứ Năm tuần trước trong một cuộc biểu tình đã chặn Cầu Roebling, bắc qua Sông Ohio nối Cincinnati và Kentucky. Cảnh sát ở Covington, Kentucky, cho biết những người bị bắt đã từ chối giải tán và đe dọa các sĩ quan.
Ngoài ra, các nhà báo và những người khác còn đối mặt với các cáo buộc nhẹ hơn, bao gồm không tuân thủ lệnh giải tán, cản trở lực lượng ứng phó khẩn cấp, phá hoại tài sản và hành vi gây rối trật tự công cộng. Cuộc biểu tình được tổ chức để ủng hộ Ayman Soliman, một người nhập cư Ai Cập từng làm tuyên úy tại Bệnh viện Nhi Đồng Cincinnati. Ông bị giam giữ tuần trước sau khi đến kiểm tra định kỳ với các quan chức ICE tại văn phòng của họ gần Cincinnati.
Theo tin từ The Associated Press, những người biểu tình đã tập trung ở trung tâm thành phố Cincinnati rồi đi bộ qua cầu, mang theo một biểu ngữ với dòng chữ “Xây cầu, không xây tường”. Tổ chức ACLU của Kentucky, đại diện cho các nhà báo, khẳng định rằng họ không nên bị bắt giữ ngay từ đầu. Luật sư William Sharp cho biết: “Báo chí tự do là yếu tố quan trọng đối với một nền dân chủ hoạt động hiệu quả, và những thành viên báo chí, giống như khách hàng của chúng tôi, chỉ đơn thuần đưa tin về một câu chuyện, được hưởng đầy đủ sự bảo vệ của Hiến pháp Hoa Kỳ và Kentucky để làm như vậy. Chúng tôi mong muốn được bảo vệ mạnh mẽ cho họ tại tòa.”
