Các công tố viên liên bang hôm thứ Năm đã cáo buộc các trường công lập ở Philadelphia không kiểm tra đúng cách amiăng bị hư hỏng tại tám trường học. Khu học chánh đã đồng ý hoãn vụ án hình sự trong khi chi trả cho một giám sát viên do tòa án chỉ định để theo dõi phản ứng của họ.
Các công tố viên cho biết đây là lần đầu tiên một khu học chánh ở Hoa Kỳ phải đối mặt với những cáo buộc hình sự về môi trường như vậy.
Khu học chánh bị cáo buộc với tám tội danh vi phạm Đạo luật Kiểm soát các Chất Độc hại liên bang vì cáo buộc không thực hiện kiểm tra kịp thời trong khoảng thời gian năm năm gần đây.
Giới chức cho biết một thẩm phán phải chấp thuận các điều khoản của thỏa thuận truy tố hoãn lại, điều này tránh được một bản cáo trạng của đại bồi thẩm đoàn. Nếu khu học chánh tuân thủ luật liên bang có liên quan, chính phủ có thể hủy bỏ các cáo buộc.
Văn phòng luật sư Hoa Kỳ cho biết, khoảng 300 trong số 339 tòa nhà cũ kỹ của khu học chánh có chứa amiăng.
Amiăng, một vật liệu xây dựng được sử dụng rộng rãi cho đến những năm 1980, có liên quan đến ung thư và bệnh phổi.
Các nhà điều tra cho biết một số amiăng đã không được xử lý đúng cách và các trường học đã phải đóng cửa do các vấn đề về amiăng. Các công tố viên cho biết “vấn đề lâu dài và lan rộng” đã đặt học sinh và giáo viên vào tình thế nguy hiểm.
Thỏa thuận truy tố hoãn lại nói rằng hệ thống trường học đã cải thiện các chính sách, thủ tục và tuân thủ liên quan đến kiểm tra và giảm thiểu amiăng.
Giám đốc Tony B. Watlington Sr. nói với tờ The Philadelphia Inquirer rằng thỏa thuận truy tố hoãn lại là một dấu hiệu cho thấy sự tiến bộ của khu học chánh trong việc giải quyết vấn đề. Ông lưu ý khu học chánh sẽ đào tạo công nhân về quản lý amiăng như một phần của thỏa thuận. Theo nguồn tin từ Associated Press.
