Hội đồng Quản trị của Đại học Truett McConnell ở Cleveland, Georgia, đã thông báo hôm thứ Sáu rằng ông Emir Caner sẽ không trở lại vị trí Chủ tịch sau một cuộc điều tra về việc liệu ông có bỏ qua các cáo buộc rằng một cựu quản trị viên đã lạm dụng sinh viên hay không.
Ông Caner đã được tạm nghỉ phép từ tháng Sáu, sau khi hội đồng quản trị thuê một điều tra viên để xem xét các khiếu nại rằng một cựu quản trị viên và giáo sư đã có hành vi tấn công tình dục một phụ nữ, người vừa là sinh viên vừa là nhân viên của trường. Nạn nhân cho biết cô đã bị tấn công nhiều lần tại nhà của người đàn ông này khi tham gia học Kinh Thánh.
Ông John Yarbrough, Giám đốc Quan hệ Cựu sinh viên và Chính sách Công, người được bổ nhiệm làm quyền chủ tịch vào tháng Sáu, sẽ chính thức trở thành Chủ tịch lâm thời. Hội đồng quản trị cho biết họ sẽ thành lập một ủy ban để tìm kiếm một lãnh đạo vĩnh viễn.
Theo tin từ ABC News, hành động này diễn ra sau khi một điều tra viên trình bày kết quả điều tra cho hội đồng quản trị vào thứ Năm. Trường đại học chưa tiết lộ chi tiết kết quả này. Tuy nhiên, ông Yarbrough cho biết trong một cuộc họp báo hôm thứ Sáu rằng các chi tiết về việc ông Caner thôi chức vẫn đang được đàm phán, nhưng khẳng định ông Caner không còn là chủ tịch trường nữa.
Vụ việc xảy ra trong bối cảnh các tổ chức Tin Lành Miền Nam đang đối mặt với nhiều cáo buộc về việc hàng trăm lãnh đạo và nhân viên nhà thờ đã lạm dụng người khác trong nhiều năm, và sự thờ ơ của tổ chức này trong việc ngăn chặn nạn bạo hành. Tại Truett McConnell, vụ việc đã gây ra sự phẫn nộ trong giới giảng viên và cựu sinh viên, với một cuộc biểu tình công khai hiếm hoi diễn ra bên ngoài cuộc họp của hội đồng quản trị hồi tháng Sáu, yêu cầu cách chức ông Caner.
Ông Caner đã lên tiếng trong một video đăng trên mạng xã hội sau khi bị tạm nghỉ, bày tỏ sự đau lòng khi “một trong số chúng tôi, một thành viên gia đình chúng ta, đã bị tổn thương theo cách này.” Tuy nhiên, ông phủ nhận việc che giấu hay bỏ qua bất kỳ vụ tấn công nào, và nói rằng không có đơn khiếu nại chính thức nào được gửi đến ông.
Vị cựu sinh viên đã chia sẻ chi tiết về vụ tấn công tình dục của mình trên một podcast vào ngày 29 tháng 5. Đại học Truett McConnell sau đó đã đưa ra tuyên bố vào ngày 30 tháng 5, cho biết trường lần đầu biết về các cáo buộc vào tháng 2 năm 2024, khi quản trị viên kia thông báo với trường rằng ông đang bị Văn phòng Cảnh sát trưởng Quận White điều tra “liên quan đến một mối quan hệ không phù hợp.”
Đại học này cho biết quản trị viên trên đã chấm dứt hợp đồng lao động trong vòng vài ngày và các nhà lãnh đạo trường sau đó biết rằng người này đã gửi “hàng trăm” email “có nội dung khiêu dâm và bị bóp méo về mặt thần học” từ một tài khoản cá nhân. Tuy nhiên, theo báo cáo được cung cấp bởi luật sư của cựu sinh viên, các cảnh sát đã kết luận không có đủ bằng chứng để truy tố hình sự.
Những người phản đối ông Caner cáo buộc ông đã trả đũa hai quản trị viên đã thúc đẩy ông giải quyết các cáo buộc này, khiến họ mất việc. Tuy nhiên, nhà trường đã phủ nhận mọi hành vi trả đũa.
Luật sư của nạn nhân, bà Marcia Shein, đã gửi thư cho hội đồng quản trị về các cáo buộc hồi tháng 2. Tuy nhiên, bà Shein cho biết trường đại học đã biết về các khiếu nại này từ lâu trước năm 2024, viện dẫn một đơn kiến nghị trước đó của sinh viên yêu cầu loại bỏ quản trị viên khỏi giảng dạy.
Bà Shein cũng cho biết sinh viên này chưa kiện Truett McConnell vì bị cản trở bởi thời hiệu bốn năm theo luật của Georgia đối với các vụ kiện. Tuy nhiên, Luật sư Quận White, ông Jeff Langley, cho biết ông đang xem xét lại vụ việc này.
