Khi các nhà lãnh đạo thành phố Houston đang thảo luận về cách phân bổ hàng tỷ đô la tiền thuế của người dân, một cuộc khảo sát mới đây đã cho thấy người dân muốn số tiền đó được chi vào đâu, và liệu họ có sẵn sàng trả thêm thuế hay phí hay không.
Trong cuộc họp của ủy ban ngân sách hội đồng thành phố hôm thứ Ba, các thành viên đã tiếp nhận thông tin từ Viện Kinder thuộc Đại học Rice, nơi vừa thực hiện khảo sát với 1,200 cư dân Houston. Cuộc khảo sát này được công bố sau khi Thị trưởng John Whitmire đưa ra đề xuất ngân sách của mình.
Đáng chú ý, Thị trưởng muốn sử dụng 60% quỹ chung của thành phố cho an ninh công cộng. Tuy nhiên, kết quả khảo sát lại cho thấy gần 90% người dân nói rằng họ muốn chi nhiều tiền hơn cho một vấn đề khác.
Ông Daniel Potter từ Viện Kinder giải thích: “Điều này cho thấy người dân muốn thấy nhiều hơn về cơ sở hạ tầng, bao gồm những thứ như đường sá, hệ thống thoát nước và lưới điện.”
Các vấn đề ưu tiên hàng đầu khác, đứng trước cả cảnh sát, là tình trạng vô gia cư, vấn đề rác thải và việc tăng cường thực thi quy định trong khu dân cư. Nghiên cứu cũng chỉ ra những lĩnh vực mà người dân muốn chi ít tiền hơn.
Một trong số đó là đường dành cho xe đạp. Đây là một chủ đề gây tranh cãi gần đây, khi Thị trưởng John Whitmire đã điều chỉnh và loại bỏ một số làn đường xe đạp trên khắp thành phố.
“Ngay cả khi thành phố đang cố gắng trở nên thân thiện hơn với nhiều hình thức đi lại, không chỉ đơn thuần là lên xe hơi đi làm, bạn sẽ thấy có những phản ứng phản đối khi một số điều này không phù hợp với người dân,” ông Potter nhận định.
Không chỉ tìm hiểu cách người dân Houston muốn chi tiền, cuộc khảo sát còn hỏi liệu họ có sẵn sàng trả thêm thuế và phí hay không. Đề xuất ngân sách của Thị trưởng hiện tại không bao gồm việc tăng thuế.
Tuy nhiên, giám đốc tài chính của thành phố đã cảnh báo với hội đồng rằng thành phố có thể đối mặt với khoản thâm hụt 500 triệu đô la trong vòng 5 năm tới. Đây là lý do một số thành viên hội đồng cho rằng cần có nguồn thu mới.
Nghị viên thành phố Houston, Abbie Kamin, phát biểu: “Mọi lựa chọn cần được đưa ra xem xét.” Bà nói thêm: “Một trong những thách thức với ngân sách lần này, liên quan đến năm tài chính của chúng ta so với thời điểm các khoản thẩm định tài sản được đưa ra, là chúng ta đang đưa ra rất nhiều phỏng đoán ngay lúc này.”
Cuộc khảo sát cho thấy hơn 65% người dân sẽ ủng hộ việc tăng thuế và áp dụng phí thu gom rác. Dù có sự ủng hộ từ công chúng, không phải tất cả các nhà lãnh đạo thành phố đều đồng tình.
Một số nghị viên cho rằng, cho đến khi các dịch vụ được cải thiện, bao gồm cả dịch vụ rác, thì chưa phải là lúc yêu cầu người dân Houston trả thêm tiền. Nghị viên Tiffany Thomas nói: “Tôi không tự tin quay lại nói với người đóng thuế rằng, hãy cho chúng tôi thêm tiền, khi chúng tôi chưa chứng minh được điều đó là xứng đáng.”
Viện Kinder lưu ý với hội đồng rằng đây không phải là một nghiên cứu khoa học, chỉ thu thập ý kiến từ một phần nhỏ cư dân Houston. Tuy nhiên, các nghị viên cho biết thông tin này rất hữu ích giúp họ đưa ra quyết định khi sắp sửa bỏ phiếu phê duyệt ngân sách trong tháng này.
Theo tin từ abc13 News.
