Một trung tâm đón tiếp mới tại Khu Tưởng Niệm Quốc Gia Katahdin Woods and Waters ở Maine kể câu chuyện về vùng đất từ góc nhìn của những cư dân đầu tiên – những người Mỹ bản địa thuộc Liên minh племен Wabanaki.
Người sáng lập Burt’s Bees đã hình dung một sự tưởng nhớ Henry David Thoreau khi bà bắt đầu mua hàng ngàn mẫu đất của công ty khai thác gỗ để hiến tặng cho Khu Tưởng Niệm Quốc Gia Katahdin Woods and Waters. Trung tâm đón tiếp mới của khu tưởng niệm kể câu chuyện không phải từ góc nhìn của nhà tự nhiên học nổi tiếng mà qua con mắt của các bộ tộc Wabanaki, những người vốn là cư dân ban đầu của vùng đất.
Gia đình Roxanne Quimby đã hợp tác với bốn quốc gia bộ tộc, các tổ chức tư nhân và các viên chức liên bang để tạo ra trung tâm trị giá 35 triệu đô la mà Cơ Quan Công Viên Quốc Gia đã mở cửa cho công chúng vào ngày 21 tháng 6, cung cấp một tiêu điểm cho khu tưởng niệm rộng 87.500 mẫu Anh (354 kilômét vuông).
Được đặt tên là “Tekαkαpimək” (phát âm là duh gah-gah bee mook), có nghĩa là “xa tận mắt” trong ngôn ngữ Penobscot, cấu trúc ốp gỗ đương đại trên đỉnh Lookout Mountain cung cấp một cái nhìn tuyệt đẹp về Katahdin, một ngọn núi có tầm quan trọng then chốt đối với Quốc Gia Penobscot, một trong bốn bộ tộc Liên minh Wabanaki ở Maine ngày nay.
Jennifer Neptune, một người Penobscot, người đã đóng góp tác phẩm nghệ thuật và các diễn giải bằng văn bản cho các cuộc triển lãm, cho biết: “Đó là một ngọn núi thiêng liêng. Đối với người Penobscot, nó thực sự là trái tim của quê hương chúng tôi”.
Các quỹ từ thiện đã chi trả chi phí xây dựng và mua đất cho khu tưởng niệm, hiện do cơ quan công viên duy trì. Theo ABC News, các nhà tài trợ Tekαkαpimək bao gồm L.L. Bean, Burt’s Bees và Tổ Chức Công Viên Quốc Gia, được chuyển qua Friends of Katahdin Woods and Waters, cùng với gia đình Quimby. Quimby đã bán Burt’s Bees, nhà sản xuất son dưỡng môi và các sản phẩm khác, khi bà chuyển sự chú ý sang hoạt động từ thiện.
Nằm ngoài mạng lưới điện và chỉ có thể đến được bằng những con đường chưa trải nhựa, trung tâm có một giảng đường và vọng lâu hướng về phía đông để tổ chức các buổi lễ bình minh do các bộ tộc Maliseet, Mi’kmaq, Passamaquoddy và Penobscot dẫn đầu, được gọi chung là “những người dân của bình minh”. Quang cảnh trải dài trên vùng đất mà các bộ tộc đã đi qua hàng ngàn năm. Phía bên kia đối diện với Katahdin, ngọn núi cao nhất Maine với độ cao 5.269 feet (1.606 mét).
Bên trong, các cuộc triển lãm và tác phẩm nghệ thuật dạy du khách về thuyền canoe vỏ bạch dương, các kỹ thuật đánh bắt cá cổ xưa, bầu trời đêm và động vật hoang dã địa phương, với các bản dịch bằng ngôn ngữ Wabanaki. Gạch lát sàn cho thấy một bản đồ phức tạp về các nhánh sông Penobscot, chảy qua hòn đảo quê hương của khu bảo tồn Penobscot ra biển.
Trung tâm đón tiếp đã mở cửa trong bối cảnh Tổng Thống Donald Trump vận động loại bỏ các sáng kiến về sự đa dạng, công bằng và hòa nhập trên toàn quốc, bao gồm cả việc ban hành một sắc lệnh hành pháp nhằm “khôi phục sự thật và sự tỉnh táo cho lịch sử Hoa Kỳ”, điều này đã thúc đẩy Bộ Trưởng Nội Vụ Doug Burgum ra lệnh xem xét các biển báo, đài tưởng niệm và tượng đài.
Theo nguồn tin ABC News, con trai của Quimby, Lucas St. Clair, người đã tập hợp nỗ lực của mẹ mình để hiến đất cho Cơ Quan Công Viên Quốc Gia, cho biết trong khi các động thái của chính quyền Trump đã gây ra một số lo ngại, một thỏa thuận quản lý chính thức giữa chính phủ liên bang và các quốc gia bộ tộc liên quan sẽ bảo vệ sự tập trung của trung tâm vào những người Mỹ bản địa, những người đã là người quản lý vùng đất này trong nhiều thế kỷ.
Ông nói: “Chúng ta có thể làm tốt hơn trong việc dạy lịch sử thực sự của Hoa Kỳ”, và trung tâm đón tiếp đang cố gắng làm điều đó. “Đó không phải là một sự xúc phạm đối với nước Mỹ. Chúng tôi không cố gắng nói xấu về nước Mỹ”.
