Kể từ khi Sở Giáo dục Độc lập Houston (HISD) cắt giảm ngân sách và đóng cửa bộ phận dịch vụ hỗ trợ toàn diện, nhiều gia đình học sinh tại Houston đã gặp khó khăn trong việc đáp ứng các nhu cầu thiết yếu cho con em. Tuy nhiên, HISD đã mở ra tám Trung tâm Sunrise để giúp đỡ các em và gia đình. Các trung tâm này cung cấp nhiều dịch vụ như thực phẩm, quần áo, hỗ trợ giáo dục, chăm sóc sức khỏe, sức khỏe tâm thần, hỗ trợ đi lại và nhiều hơn nữa.
Bà Maria Reynoso, một phụ huynh có con đang theo học tại HISD, chia sẻ nỗi lo lắng về gánh nặng tài chính khi năm học mới bắt đầu. Bà cho biết chi phí cho con đi học khiến bà phải đưa ra những lựa chọn khó khăn, thậm chí có nguy cơ bị đuổi khỏi căn hộ. Bà tìm đến Trung tâm Sunrise đặt tại Mission Milby ở Đông Nam Houston để nhận đồ dùng học tập và quần áo cho con.
Các Trung tâm Sunrise là kết quả của sự hợp tác giữa HISD và Viện Nghiên cứu Giáo dục Houston (HERC), thuộc Đại học Rice, nhằm xác định vị trí và các dịch vụ cần thiết cho các trung tâm. Theo dữ liệu của Rice, 80% học sinh HISD thuộc diện khó khăn về kinh tế. Sự ra đời của các trung tâm này được kỳ vọng sẽ cải thiện tình hình điểm danh và hành vi của học sinh, như lời ông Mike Miles, Giám đốc Học khu HISD.
Khác với bộ phận dịch vụ hỗ trợ toàn diện trước đây, các Trung tâm Sunrise tọa lạc ngay trong cộng đồng, cho phép phụ huynh có thể đến xin hỗ trợ mà không cần hẹn trước. Theo nguồn tin từ KPRC Click2Houston, HISD dự định sẽ mở rộng lên 12 trung tâm để phục vụ các cộng đồng yếu thế.
