Trung tâm Chăm sóc Tạm thời Nhi khoa (PICC) ở Kent, một cơ sở đã hoạt động 35 năm chuyên chăm sóc trẻ sơ sinh cai nghiện ma túy, đang đối mặt với nguy cơ đóng cửa vĩnh viễn vào thứ Hai tới, trừ khi có sự can thiệp kịp thời. Quyết định này đến sau khi Thống đốc Bob Ferguson phủ quyết khoản tài trợ $100.000 của tiểu bang, vốn là nguồn hỗ trợ quan trọng cho trung tâm.
PICC nổi tiếng với việc chăm sóc những trẻ sơ sinh bị ảnh hưởng bởi ma túy, giúp các bé vượt qua giai đoạn cai nghiện đau đớn. Trung bình, các bé lưu lại trung tâm từ 30 đến 40 ngày với những kết quả đáng khích lệ. Thông tin từ The Seattle Times cho biết, ngân sách hàng năm của PICC khoảng $700.000, trong đó phần lớn đến từ các nhà tài trợ tư nhân và cộng đồng, còn lại là sự hỗ trợ của tiểu bang.
Năm nay, mặc dù các nhà lập pháp đảng Dân chủ đã cắt bỏ khoản tài trợ này, nhưng các nhà lập pháp đảng Cộng hòa đã nỗ lực khôi phục. Sau các cuộc đàm phán lưỡng đảng, một khoản kinh phí $100.000 đã được đưa vào ngân sách cuối cùng, đủ để trung tâm hoạt động thêm một năm và lên kế hoạch dài hạn. Tuy nhiên, Thống đốc Ferguson đã phủ quyết khoản tài trợ này.
Tình hình càng trở nên nghiêm trọng hơn khi Sở Thanh thiếu niên và Gia đình (DCYF) đã chấm dứt hợp đồng với PICC, nguồn chính cho phép các bệnh viện và dịch vụ nhà nước đưa trẻ sơ sinh đến trung tâm. Quyết định này được đưa ra mà không có cảnh báo hay lý do rõ ràng, bất chấp việc trung tâm đã mời thống đốc đến thăm.
Các quan chức nhà nước đưa ra lý do rằng PICC “lỗi thời” hoặc không phù hợp với “thực tiễn tốt nhất”. Tuy nhiên, theo các nhà ủng hộ, PICC sử dụng các mô hình chăm sóc hiện đại, dựa trên bằng chứng, như “Ăn, Ngủ, An ủi” (Eat, Sleep, Console), giảm thiểu việc dùng thuốc và có các chính sách bảo vệ trẻ em nghiêm ngặt. Họ cũng chỉ ra rằng kể từ khi thành lập DCYF vào năm 2017, chính sách của sở này đã ưu tiên việc đoàn tụ gia đình một cách cứng nhắc, ngay cả khi cha mẹ đang sử dụng chất gây nghiện, dẫn đến sự gia tăng các trường hợp trẻ em tử vong hoặc suýt tử vong.
Nếu PICC đóng cửa, các trẻ sơ sinh này sẽ được chuyển đến bệnh viện với chi phí cao gấp 10 lần hoặc tệ hơn là trở về những môi trường không an toàn. Tác giả bài viết, nghị sĩ Travis Couture, nhấn mạnh rằng PICC sẵn sàng hoạt động thêm một năm nếu hợp đồng được khôi phục, không cần thêm kinh phí từ tiểu bang. Ông kêu gọi Thống đốc Ferguson và Giám đốc DCYF Tana Senn khôi phục hợp đồng để có thời gian tìm ra giải pháp, vì lợi ích của những trẻ sơ sinh đang chào đời trong tình trạng nghiện ngập.
