Tổng Thống Donald Trump đang gây áp lực lên các Thượng Nghị Sĩ Cộng Hòa để cắt giảm 1.1 tỷ đô la ngân sách liên bang dành cho truyền thông công cộng, một động thái có thể ảnh hưởng nặng nề đến các đài phát thanh và truyền hình địa phương, đặc biệt là ở vùng nông thôn Hoa Kỳ.
Theo BBC, Tổng Thống Trump đã công khai chỉ trích các đài truyền thông công cộng như NPR và PBS, cáo buộc họ có thái độ thiên vị. Ông thậm chí đe dọa sẽ rút sự ủng hộ đối với bất kỳ Thượng Nghị Sĩ nào không ủng hộ việc cắt giảm ngân sách này.
Việc cắt giảm ngân sách sẽ ảnh hưởng đến Corporation for Public Broadcasting (CPB), cơ quan phân phối ngân quỹ liên bang cho các đài phát thanh và truyền hình công cộng. Hơn 70% ngân quỹ liên bang được chuyển đến các đài địa phương, và khoảng 45% trong số các đài này nằm ở vùng nông thôn. Đối với một nửa số đài ở vùng nông thôn, các khoản tài trợ liên bang chiếm từ 25% trở lên trong tổng doanh thu của họ.
Một phóng viên từ đài phát thanh công cộng KOTZ ở Kotzebue, Alaska, chia sẻ với BBC rằng việc cắt giảm ngân sách có thể gây ra hậu quả nghiêm trọng cho cộng đồng của cô. KOTZ là đài phát thanh duy nhất phục vụ 12 ngôi làng xung quanh Kotzebue, và ngân quỹ công chiếm 41% doanh thu của đài. Trong một trận bão tuyết dữ dội, đài KOTZ đã đóng vai trò quan trọng trong việc cung cấp thông tin cứu sinh cho người dân địa phương.
Nhiều Thượng Nghị Sĩ, đặc biệt là những người đại diện cho các tiểu bang vùng nông thôn, đã bày tỏ lo ngại về việc cắt giảm ngân sách truyền thông công cộng. Thượng Nghị Sĩ Lisa Murkowski của Alaska cảnh báo rằng việc cắt giảm này có thể gây ra những hậu quả nghiêm trọng, đặc biệt là ở các vùng xa xôi, hẻo lánh.
Dân Biểu Dan Goldman, đồng chủ tịch của Public Broadcasting Caucus, nói với BBC rằng Tổng Thống Trump đang cố tình nhắm mục tiêu vào các cơ quan truyền thông độc lập. Theo BBC, việc cắt giảm ngân quỹ truyền thông công cộng đã là một mục tiêu của các chính quyền Cộng Hòa trong nhiều thập kỷ.
Theo tin từ BBC, Thượng Viện phải đưa ra quyết định về việc cắt giảm ngân sách trước ngày 18 tháng 7. Nếu bốn Thượng Nghị Sĩ Cộng Hòa bỏ phiếu chống lại dự luật, nó sẽ không được thông qua.
