Các cơ quan thực thi pháp luật Liên bang và tiểu bang đã đạt được những thắng lợi quan trọng trong việc trấn áp thuốc lá điện tử (vape) nhập lậu từ Trung Quốc, một động thái được các chuyên gia trong ngành đánh giá là góp phần bảo vệ giới trẻ và mang lại sự minh bạch cho thị trường bán lẻ vape trong nước.
Sự kiện World Vape Show, dự kiến diễn ra tại Miami, Florida, đã phải hoãn lại gần đây do các nhà nhập khẩu gặp khó khăn trong việc đưa sản phẩm ra thị trường. Đáng chú ý, phần lớn vape nhập khẩu vào Hoa Kỳ đều có nguồn gốc từ Trung Quốc.
Ông Hugo Barrera, Giám đốc khu vực Nghiệp vụ Ma túy Cường độ Cao Nam Florida (HIDTA), cho biết: “Các sản phẩm vape nhập lậu từ Trung Quốc là dấu hiệu rõ ràng của một mạng lưới tội phạm rộng lớn và bạo lực hơn. Chính những tổ chức buôn bán fentanyl và mang theo bạo lực liên quan đang chuyển sang các loại vape giả mạo như một nguồn thu nhập thấp rủi ro.” Ông cũng nhấn mạnh HIDTA Nam Florida đang tích cực huấn luyện lực lượng thực thi pháp luật đối phó với mối đe dọa mới nổi này và giáo dục cộng đồng, ghi nhận những tiến bộ đáng kể, ngay cả các buổi triển lãm từng là nơi diễn ra các giao dịch bất hợp pháp nay cũng đã bị đóng cửa.
Trong vòng 8 tháng qua, chính quyền Tổng thống Donald Trump đã cam kết mạnh mẽ trong việc kiểm soát vấn nạn vape nhập lậu từ Trung Quốc, nhằm cắt đứt chuỗi cung ứng tại các cửa khẩu và cảng biển, sau những chỉ trích cho rằng chính quyền Biden đã không làm đủ để giải quyết vấn đề này.
Những nỗ lực này đang dần thể hiện rõ nét ở cả cấp Liên bang và địa phương. Hồi đầu tháng, một cuộc đột kích của lực lượng Liên bang tại Illinois đã thu giữ nhiều sản phẩm vape có hương liệu, theo CBS News. Bộ trưởng Y tế và Dịch vụ Nhân sinh (HHS) Robert F. Kennedy Jr. đã đăng trên X: “Người Trung Quốc ngày càng giàu có trong khi con em chúng ta ngày càng ốm yếu. Chúng ta sẽ chấm dứt điều đó.”
Vào tháng 5, Cơ quan Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm Hoa Kỳ (FDA) thông báo đã tịch thu gần hai triệu sản phẩm thuốc lá điện tử trái phép tại Chicago, với giá trị ước tính hơn 33 triệu đô la.
Ông Scott Shalley, Chủ tịch kiêm Giám đốc điều hành của Hiệp hội Bán lẻ Florida và Georgia, cho biết: “Các nhà bán lẻ có trách nhiệm trong cộng đồng đang nỗ lực cung cấp cho những người hút thuốc trưởng thành các lựa chọn thay thế ít gây hại hơn thuốc lá. Tuy nhiên, việc thực thi pháp luật không nhất quán hoặc không tồn tại trong nhiều năm đã tạo điều kiện cho các nhà bán lẻ không có lương tâm cố tình bán các sản phẩm nhập lậu và bất hợp pháp từ Trung Quốc, tiếp tục tràn ngập thị trường và đặt người tiêu dùng, đặc biệt là giới trẻ, vào rủi ro. Chúng tôi hoan nghênh sự gia tăng các hoạt động thực thi pháp luật gần đây nhằm loại bỏ các đối tượng xấu, bảo vệ thanh thiếu niên và mang lại sự rõ ràng cần thiết cho ngành bán lẻ.”
Vào đầu tháng này, HHS đã công bố vụ tịch thu lớn các sản phẩm vape nhập khẩu với số lượng lên tới 4,7 triệu sản phẩm trái phép, trị giá bán lẻ ước tính 86,5 triệu đô la. Theo thông báo của chính phủ, gần như toàn bộ các lô hàng bất hợp pháp bị phát hiện đều có nguồn gốc từ Trung Quốc. FDA và Cơ quan Hải quan và Bảo vệ Biên giới Hoa Kỳ (CBP) nhận định nhiều lô hàng có mô tả sản phẩm mơ hồ, sai lệch và khai báo giá trị không chính xác nhằm trốn tránh thuế và kiểm tra an toàn nhập khẩu.
Các bang và địa phương cũng tăng cường cảnh giác để ngăn chặn Trung Quốc tràn ngập thị trường bằng các sản phẩm vape nhập lậu. Tại Louisiana, Chiến dịch “Vape Out” đã thu giữ 34.000 sản phẩm vape bất hợp pháp và tiến hành ít nhất 10 vụ bắt giữ. Tại Florida, Chiến dịch “Smoke Signals” đã dẫn đến ít nhất 27 vụ bắt giữ tại 20 cửa hàng vape.
Ông Edgar Domenech, cựu Phó Giám đốc và Giám đốc Điều hành của Cục Rượu, Thuốc lá, Súng ống và Chất nổ (ATF) thuộc Bộ Tư pháp, và là cố vấn chiến lược cho Mạng lưới Thực thi Luật Thuốc lá, nhận định: “Đây không chỉ là buôn lậu thuốc lá trái phép. Lãnh đạo các cơ quan thực thi pháp luật Liên bang, tiểu bang và địa phương bắt đầu nhận ra rằng đây là các mạng lưới tội phạm tinh vi đang giao dịch vape Trung Quốc song song với ma túy và súng đạn, đồng thời rửa tiền và trốn thuế để che đậy tất cả. Chúng ta cần một cách tiếp cận toàn diện của chính phủ để triệt phá tận gốc mối nguy hiểm này một lần và mãi mãi.”
Thông tin được trích dẫn từ Fox News ngày 25 tháng 9 năm 2025.
