Một trái phiếu đường bộ trị giá 440 triệu đô la của Hạt Hays, Texas, đã bị hủy bỏ sau khi một thẩm phán Hạt Travis phán quyết rằng cuộc bầu cử trái phiếu này không hợp lệ do vi phạm thủ tục liên quan đến thông báo công khai. Trái phiếu này, được cử tri Hạt Hays phê chuẩn vào tháng 11 năm 2024, nhằm tài trợ cho hơn 35 dự án giao thông.
Một trong những dự án quan trọng là việc mở rộng Xa lộ 45 Tây Nam, với thiết kế trị giá 7,09 triệu đô la cho một tuyến đường cao tốc bốn làn, chia đôi để cải thiện khả năng tiếp cận I-35. Tuy nhiên, Tòa Hạt Travis đã phản đối dự án này, viện dẫn những lo ngại về tác động môi trường đối với tầng nước ngầm Edwards Aquifer, sự thiếu phối hợp với các quan chức Hạt Travis và các bên liên quan khác trong khu vực, cũng như khả năng làm gia tăng tình trạng phát triển lan rộng và ảnh hưởng giao thông đến Austin.
Các tài liệu tòa án cho thấy các chương trình họp hội đồng không tiết lộ mục đích, số tiền hoặc mức tăng thuế đề xuất của trái phiếu, thay vào đó phân loại vào mục “khác”. Điều này dẫn đến một vụ kiện cáo buộc vi phạm Đạo luật Họp kín của Texas. Vào ngày 23 tháng 6, Thẩm phán Quận Travis Catherine Mauzy đã phán quyết có lợi cho nguyên đơn và vô hiệu hóa cuộc bầu cử.
Hạt Hays đã bỏ phiếu nhất trí vào ngày 8 tháng 7 để kháng cáo quyết định này, với mục đích bảo tồn ý định của cử tri. Tuy nhiên, một số người dân và luật sư cho rằng việc kháng cáo khó thành công vì luật pháp đã rõ ràng. Trong khi chờ đợi quá trình kháng cáo, các ủy viên Hạt Hays cho biết họ sẽ xem xét các phương án thay thế, bao gồm cả tài trợ bằng nợ, để tiếp tục triển khai các dự án đường bộ.
Theo Community Impact, vấn đề pháp lý này cho thấy tầm quan trọng của việc tuân thủ chặt chẽ các quy trình thông báo và tổ chức bầu cử, ngay cả đối với các dự án cơ sở hạ tầng được đa số ủng hộ.
