Theo thông tin từ Ủy ban An toàn Giao thông Quốc gia (NTSB), chiếc trực thăng quân sự đã va chạm với máy bay dân sự ở Washington, D.C. vào tháng Giêng đã bay ở độ cao sai lệch, góp phần gây ra tai nạn thảm khốc.
NTSB đã bắt đầu phiên điều trần kéo dài ba ngày tại Washington vào thứ Tư để xem xét vụ tai nạn ngày 29 tháng Giêng giữa một máy bay của American Airlines từ Wichita, Kansas, và một trực thăng Black Hawk gần Sân bay Quốc gia Ronald Reagan, khiến 67 người thiệt mạng.
Các nhân viên kiểm soát không lưu được cho là đã cảnh báo về những nguy cơ tiềm ẩn từ các chuyến bay trực thăng gần sân bay trong nhiều năm trước vụ tai nạn. Tuy nhiên, những lo ngại về lộ trình của trực thăng Black Hawk đã không được giải quyết. Cơ quan Hàng không Liên bang (FAA) cũng được cho là đã không thay đổi lộ trình hoặc cảnh báo phi công, mặc dù có tới 85 vụ suýt va chạm trong ba năm qua tại sân bay này.
Trong phiên điều trần, Chủ tịch NTSB Jennifer Homendy cho biết: “Thật là quan liêu. Mọi người chỉ trích chính phủ liên bang vì không thể đảm bảo an toàn.”
Các đại diện của Lục quân và FAA ban đầu tìm cách đổ lỗi cho các nhân viên kiểm soát không lưu và việc thiếu khoảng cách an toàn giữa các máy bay hạ cánh tại sân bay và các trực thăng bay trên các tuyến đường được phê duyệt. Tuy nhiên, sau đó họ lại ngụ ý rằng các lộ trình này không được thiết kế để đảm bảo sự tách biệt.
Lục quân thừa nhận rằng các thiết bị đo độ cao của trực thăng Black Hawk có thể sai lệch hơn 100 feet. Luật sư Bob Clifford, đại diện cho gia đình một số nạn nhân, nhận xét phiên điều trần có nhiều “đổ lỗi” và “không có sự chấp nhận trách nhiệm”.
Các nhà điều tra cho biết, dữ liệu ghi chuyến bay cho thấy chiếc trực thăng bay cao hơn 80 đến 100 feet so với thông số hiển thị trên thiết bị đo độ cao mà phi công sử dụng. NTSB đã tiến hành thử nghiệm trên ba chiếc trực thăng khác của cùng đơn vị và phát hiện ra những sai lệch tương tự.
Ông Scott Rosengren, kỹ sư trưởng tại văn phòng quản lý trực thăng quân đội, bày tỏ lo ngại về việc có các tuyến đường bay được FAA phê duyệt xung quanh sân bay với khoảng cách tách biệt chỉ 75 feet khi máy bay hạ cánh trên một đường băng nhất định. Ông cho rằng nếu có thể, ông sẽ cho nghỉ hưu ngay lập tức tất cả các mẫu Black Hawk cũ hơn.
Theo NTSB, trong hai phút trước vụ tai nạn, nhân viên kiểm soát không lưu đã điều phối giao thông tại sân bay và các trực thăng trong khu vực, bao gồm cả việc liên lạc với nhiều máy bay khác nhau trên hai tần số khác nhau. Các máy bay có thể nghe thấy nhân viên kiểm soát không lưu, nhưng trực thăng chỉ nghe thấy các trực thăng khác trên tần số của chúng, và máy bay chỉ nghe thấy các máy bay khác, dẫn đến nhiều tín hiệu bị nhiễu.
Các quan chức cũng nêu lên mối quan ngại về việc sử dụng kính nhìn đêm trên trực thăng, vì chúng làm hạn chế tầm nhìn.
Các cuộc điều tra trước đây đã chỉ ra rằng FAA đã không ghi nhận lịch sử 85 vụ suýt va chạm quanh sân bay trong ba năm trước vụ va chạm và các trực thăng của Lục quân thường bay quanh Washington với thiết bị định vị quan trọng, được gọi là ADS-B Out, bị tắt. Ngay cả khi được bật, hệ thống ADS-B Out trên hầu hết các trực thăng trong đơn vị tương tự sẽ không hoạt động do lỗi lắp đặt. Lục quân đã gửi cảnh báo về vấn đề này và làm việc để khắc phục.
Chủ tịch NTSB Homendy cho biết: “Mọi dấu hiệu đều cho thấy có rủi ro an toàn và trạm kiểm soát không lưu đã cảnh báo bạn”, nhưng sau vụ việc, FAA đã điều chuyển các quản lý ra khỏi trạm kiểm soát thay vì thừa nhận họ đã được cảnh báo.
Thượng nghị sĩ Ted Cruz đã giới thiệu dự luật yêu cầu tất cả các nhà khai thác máy bay sử dụng cả hai dạng ADS-B. Bộ trưởng Giao thông Vận tải Sean Duffy cho biết dự luật này là “hướng đi đúng đắn” và chính quyền Biden đã “ngủ quên” trong bối cảnh có nhiều vụ suýt va chạm trên bầu trời Washington.
Nguồn tin: Associated Press.
