Ngôi sao Travis Kelce của đội Kansas City Chiefs mới đây đã lên tiếng về khả năng giải nghệ, một chủ đề được bàn tán trong nhiều mùa giải qua. Anh cho biết sẽ không đưa ra bất kỳ quyết định nào trong giai đoạn các trận đấu playoff đang đến gần.
Tuy nhiên, Kelce khẳng định sẽ thông báo cho đội Chiefs và Liên Đoàn Bóng Bầu Dục Quốc Gia (NFL) về quyết định của mình trước khi thị trường cầu thủ tự do (free agency) mở cửa vào tháng 3 năm 2026. Điều này nhằm giúp Chiefs có đủ thời gian để lên kế hoạch nhân sự, dù anh có trở lại hay không, hoặc liệu đội có muốn anh tiếp tục gắn bó.
Năm nay là mùa giải thứ 13 của Kelce tại NFL, tất cả đều trong màu áo Kansas City Chiefs. Anh đang ở năm cuối cùng của hợp đồng, điều này càng làm dấy lên những đồn đoán về tương lai của một sự nghiệp có thể đi vào Đại Sảnh Danh Vọng (Hall of Fame).
Chia sẻ với ESPN, cầu thủ 36 tuổi này cho biết anh không muốn có một “chuyến lưu diễn chia tay” như nhiều vận động viên khác. “Đó không phải là tôi,” anh nói.
Một trong những lý do để tin rằng Kelce sẽ tiếp tục thi đấu vào mùa giải 2026 là phong độ ấn tượng của anh trong mùa giải hiện tại. Dù Chiefs đang có thành tích 5 thắng – 5 thua, sự ăn ý giữa Kelce và hậu vệ chính Patrick Mahomes vẫn được duy trì, điều đã giúp họ giành ba chức vô địch Super Bowl.
Dù có những nghi ngờ về thể lực của Kelce sau mùa giải trước (97 lần bắt bóng, 823 yards và 3 lần chạm bóng), anh đang trên đà đạt được mùa giải 1.000 yard thứ tám trong sự nghiệp. Qua 10 trận đấu, Kelce đã có 50 lần bắt bóng, đạt 631 yards và 4 lần chạm bóng. Dù không còn đạt trung bình hơn 70 yards mỗi trận như trong bảy mùa giải 1.000 yard liên tiếp, con số 63.1 yards mỗi trận vẫn rất đáng nể, và Mahomes vẫn thường xuyên tìm thấy anh trong khu vực ghi điểm.
Kelce hiện đứng thứ hai về số yard nhận bóng trong số các tight end của NFL, chỉ sau Trey McBride của Arizona Cardinals (718 yards). Anh cũng dẫn đầu Chiefs về số lần được nhắm đến, số lần bắt bóng, số yard và số lần chạm bóng.
Kelce khiêm tốn cho rằng thành tích của mình là “sản phẩm của môi trường hiện tại,” nhấn mạnh sự đóng góp của hàng tấn công và đồng đội, cùng với “sự ăn ý mà tôi và Mahomes đã tích lũy qua nhiều năm.” Huấn luyện viên trưởng Andy Reid cũng dành lời khen cho Kelce: “Anh ấy đã làm một công việc tuyệt vời. Anh ấy đã nỗ lực hết mình trong giai đoạn nghỉ để có được thể trạng tốt nhất, điều mà bạn phải làm khi đã lớn tuổi. Bạn phải làm việc nhiều hơn một chút, và anh ấy đã làm được điều đó. Nó đang mang lại hiệu quả cho anh ấy,” theo Fox News.
Hiện tại, Kelce tập trung giúp Chiefs trở lại vòng playoff. Chức vô địch AFC West có vẻ sẽ không thuộc về Chiefs lần đầu tiên kể từ năm 2015, khi họ đang xếp sau Denver Broncos với thành tích 9 thắng – 2 thua.
