CONCORD, New Hampshire – Việc trao đổi gà tây hoang dã lấy các loài động vật khác, không nhằm mục đích tiêu thụ mà là một phần của chiến lược quản lý động vật hoang dã, từng đóng vai trò then chốt trong những thành công lớn nhất về bảo tồn tại Bắc Mỹ.
Theo Liên Đoàn Gà Tây Hoang Dã Quốc Gia (National Wild Turkey Federation), sau khi suy giảm nghiêm trọng chỉ còn vài ngàn cá thể vào cuối những năm 1880 do nạn phá rừng và săn bắn không kiểm soát, quần thể gà tây hoang dã đã phục hồi ấn tượng, đạt khoảng 7 triệu con trên 49 tiểu bang Hoa Kỳ, cũng như ở Canada và Mexico.
Sự phục hồi này phần lớn nhờ vào các chương trình trao đổi giữa các tiểu bang và tỉnh thành. Các thỏa thuận trao đổi đa dạng; chẳng hạn, Oklahoma từng đổi cá walleye và gà prairie để lấy gà tây từ Arkansas và Missouri. Colorado đổi dê núi lấy gà tây từ Idaho. Tỉnh Ontario của Canada đã nhận 274 con gà tây từ New York, New Jersey, Vermont, Michigan, Missouri và Iowa, đổi lại bằng nai sừng tấm, rái cá sông và gà gô.
Bà Patt Dorsey, Giám Đốc Bảo Tồn vùng miền Tây của Liên Đoàn Gà Tây Hoang Dã Quốc Gia, nhận định: “Các nhà sinh vật học về động vật hoang dã không hề thiếu sự sáng tạo.”
West Virginia nổi bật là tiểu bang có nguồn gà tây dồi dào để chia sẻ. Vào năm 1969, tiểu bang này đã gửi 26 con gà tây đến New Hampshire để đổi lấy 25 con chồn Fisher – một loài thuộc họ chồn, từng được săn bắt để lấy da. Sau đó, các cuộc trao đổi khác bao gồm rái cá và chim cút bobwhite.
Bà Holly Morris, Trưởng Dự Án Động Vật Săn Bắt Lông Thú và Động Vật Nhỏ tại Phân Ban Tài Nguyên Thiên Nhiên West Virginia, giải thích: “Chúng giống như tiền tệ của chúng tôi để đổi lấy tất cả các loài động vật hoang dã mà chúng tôi đã phục hồi. Đó là một cách để giúp đỡ các cơ quan khác. Tất cả chúng tôi đều có chung một sứ mệnh.”
Ông Dan Ellingwood, một nhà sinh vật học thuộc Sở Cá và Động Vật Hoang Dã New Hampshire, cho biết, tại New Hampshire, gà tây hoang dã đã biến mất hơn một thế kỷ trước khi tiểu bang này nhận đàn gà từ West Virginia. Dù đàn gà đầu tiên không sống sót qua mùa đông khắc nghiệt, một đàn khác được gửi từ New York vào năm 1975 đã phát triển tốt. Nhờ quản lý cẩn thận, bao gồm việc di chuyển chim khắp tiểu bang hàng chục lần trong nhiều thập kỷ, quần thể gà tây của New Hampshire đã tăng lên khoảng 40.000 con.
Ông Ellingwood nhấn mạnh rằng gà tây có khả năng thích nghi đáng kinh ngạc và đóng vai trò quan trọng trong hệ sinh thái, vừa là loài săn mồi vừa là con mồi, đồng thời thu hút thợ săn. Nỗ lực phục hồi này còn có ý nghĩa sâu sắc hơn là đảm bảo sự tồn tại của các loài bản địa. Bà Dorsey cũng khẳng định các dự án phục hồi gà tây đã giúp các tiểu bang hồi sinh quần thể các loài khác của họ. Tin từ ABC News ngày 27/11/2025.
