Một cuộc tranh luận đang diễn ra sôi nổi tại Hoa Kỳ liên quan đến việc đeo khẩu trang trong các cuộc biểu tình, đặc biệt là sau các vụ trấn áp di trú gần đây. Tâm điểm của vấn đề là lời kêu gọi của Tổng Thống Hoa Kỳ Donald Trump và các đồng minh về việc cấm người biểu tình che mặt và bắt giữ những ai vi phạm, nhất là sau các cuộc biểu tình ở Los Angeles phản đối các đợt truy quét người nhập cư.
Các chuyên gia pháp lý giải thích rằng người biểu tình có nhiều lý do để che mặt, bao gồm bảo vệ sức khỏe, vì lý do tôn giáo, tránh bị chính phủ trả đũa, ngăn chặn bị theo dõi và doxing (bị tiết lộ thông tin cá nhân), hoặc tự bảo vệ khỏi hơi cay. Với các dự luật đang được đưa ra trên khắp nước Mỹ, họ cho rằng sớm muộn gì vấn đề này cũng sẽ quay trở lại tòa án.
Ngược lại, những người biểu tình bày tỏ sự tức giận trước hình ảnh các nhân viên của Cơ quan Thực thi Di trú và Hải quan (ICE) và cảnh sát đeo mặt nạ trong các cuộc trấn áp di trú và biểu tình ở Los Angeles, gọi đây là tiêu chuẩn kép.
Hiện có ít nhất 18 tiểu bang và Washington, D.C. có luật hạn chế che mặt, nhiều luật trong số này có từ những năm 1940-1950 nhằm chống lại tổ chức Ku Klux Klan. Tuy nhiên, theo tin từ ABC News, giữa bối cảnh các cuộc biểu tình chống chiến tranh ở Gaza và phản đối chính sách di trú của chính quyền hiện tại, đã có những nỗ lực nhằm khôi phục và áp dụng những luật hiếm khi dùng này để nhắm vào người biểu tình, đôi khi một cách thiếu nhất quán.
Lời kêu gọi của Tổng Thống Donald Trump đưa ra trong khi các đặc vụ liên bang vẫn đeo khẩu trang khi tiến hành các cuộc đột kích ở Los Angeles và các thành phố khác.
Để đáp lại, các nhà lập pháp Dân chủ ở California đã đề xuất luật nhằm ngăn cản đặc vụ liên bang và cảnh sát địa phương đeo khẩu trang trong các hoạt động, xuất phát từ lo ngại nhân viên ICE có thể cố gắng che giấu danh tính và tránh chịu trách nhiệm về những hành vi sai trái tiềm ẩn trong các đợt truy quét di trú gây chú ý.
Trong một phiên điều trần tại Quốc hội vào ngày 12 tháng 6, Thống đốc Minnesota Tim Walz (Dân chủ) cũng chỉ trích các nhân viên ICE đeo khẩu trang khi đột kích, nói: “Đừng đeo khẩu trang. Hãy công khai danh tính của mình.”
Tuy nhiên, các quan chức liên bang thuộc Đảng Cộng hòa khẳng định khẩu trang giúp bảo vệ đặc vụ khỏi bị doxing. Trợ lý Bộ trưởng An ninh Nội địa Tricia McLaughlin gọi dự luật của California là “đáng khinh bỉ.”
Giáo sư luật Geoffrey Stone từ Đại học Chicago nhận định Tòa án Tối cao Hoa Kỳ đã làm rõ rằng quyền tự do ngôn luận bao gồm quyền phát biểu ẩn danh. Nhưng ông cho rằng việc áp dụng quyền này cho người biểu tình đeo khẩu trang vẫn là “một câu hỏi của Tu chính án Thứ nhất chưa được giải quyết.”
Đối với Giáo sư Stone, điều này đặt ra một câu hỏi quan trọng: Tại sao người biểu tình và đặc vụ ICE lại phải tuân theo các quy tắc khác nhau?
“Chính phủ không muốn họ bị nhắm mục tiêu vì đã thực hiện trách nhiệm của đặc vụ ICE,” Stone nói. “Nhưng đó cũng chính là lý lẽ tại sao người biểu tình muốn đeo khẩu trang. Họ muốn đeo khẩu trang để có thể làm ‘công việc’ thực hiện quyền tự do ngôn luận của mình một cách đúng đắn. Lý do tương tự để các đặc vụ đeo khẩu trang cũng nên áp dụng cho người biểu tình.”
