Tổng thống Donald Trump dự kiến sẽ đón tiếp Tổng thống Philippines Ferdinand Marcos Jr. tại Tòa Bạch Ốc vào Thứ Ba tới đây. Cuộc gặp song phương được kỳ vọng sẽ tập trung vào việc tăng cường quan hệ an ninh và kinh tế giữa hai nước, trong bối cảnh địa chính trị tại khu vực Ấn Độ Dương – Thái Bình Dương đang có nhiều biến động.
Chuyến thăm ba ngày của Tổng thống Marcos là một tín hiệu cho thấy tầm quan trọng của liên minh giữa hai quốc gia đồng minh theo hiệp ước, nhất là khi Trung Quốc ngày càng có những hành động quyết đoán hơn ở Biển Đông, khu vực mà Philippines và Bắc Kinh đang có tranh chấp gay gắt tại Bãi cạn Scarborough.
Hoa Kỳ xem Trung Quốc, nền kinh tế lớn thứ hai thế giới, là đối thủ cạnh tranh chính và các chính quyền tổng thống liên tiếp đều tìm cách chuyển trọng tâm quân sự và kinh tế của Mỹ sang khu vực châu Á – Thái Bình Dương nhằm đối trọng với Trung Quốc. Theo hãng tin AP, thuế quan cũng sẽ là một trong những nội dung được bàn thảo, với việc Tổng thống Trump đã đe dọa áp đặt mức thuế 20% đối với hàng hóa của Philippines từ ngày 1 tháng 8 nếu hai bên không đạt được thỏa thuận.
Về phía Philippines, nước này sẵn sàng đàm phán một thỏa thuận thương mại song phương, nhằm đảm bảo các mối hợp tác chặt chẽ, cùng có lợi và hướng tới tương lai, như lời Tổng thống Marcos đã phát biểu trước khi khởi hành tới Washington. Các quan chức Philippines cũng cho biết Manila sẵn sàng xem xét việc miễn thuế quan cho một số mặt hàng của Hoa Kỳ để đạt được một thỏa thuận.
Phát ngôn viên Tòa Bạch Ốc đã gợi ý về một thỏa thuận thương mại với Philippines đang được xúc tiến. Bên cạnh đó, phía Hoa Kỳ cũng nhấn mạnh cam kết chung trong việc duy trì một khu vực Ấn Độ Dương – Thái Bình Dương tự do, cởi mở, thịnh vượng và an toàn. Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ cũng khẳng định lại cam kết của Hoa Kỳ về việc “đạt được hòa bình thông qua sức mạnh” tại khu vực, đồng thời nhấn mạnh hiệp ước phòng thủ chung giữa hai nước chưa bao giờ mạnh mẽ và cần thiết hơn hiện tại, bao gồm cả việc bảo vệ lực lượng vũ trang, máy bay hay tàu công vụ của nhau bất cứ nơi đâu trên Thái Bình Dương, kể cả Biển Đông.
Tổng thống Marcos đã bày tỏ sự cảm ơn đối với sự hỗ trợ của Hoa Kỳ trong việc đối phó với các mối đe dọa mà Philippines đang phải đối mặt. Quan hệ hợp tác quốc phòng giữa hai nước đã ngày càng được củng cố, thông qua các cuộc tập trận chung và sự hỗ trợ của Mỹ trong việc hiện đại hóa lực lượng vũ trang Philippines.
Căng thẳng tại Biển Đông vẫn là một vấn đề nhức nhối, với việc Trung Quốc thường xuyên sử dụng vòi rồng tấn công các tàu của Philippines khi hoạt động trong khu vực tranh chấp. Phía Trung Quốc cáo buộc các tàu này đã xâm nhập trái phép hoặc vi phạm lãnh thổ của họ. Hoa Kỳ đã và đang nỗ lực duy trì các kênh liên lạc với Bắc Kinh, đồng thời khẳng định vai trò của mình trong việc giữ gìn hòa bình và ổn định khu vực.
