Tổng Thống Donald Trump và các Thượng Nghị Sĩ thuộc Đảng Cộng Hòa hiện đang đối đầu về một truyền thống lâu đời của Thượng Viện liên quan đến quy trình bổ nhiệm các thẩm phán liên bang và công tố viên Hoa Kỳ. Tổng Thống Trump đã nhiều lần chỉ trích quy trình gọi là “blue slip” này, cho rằng nó đã lỗi thời và cản trở khả năng ông bổ nhiệm các thẩm phán theo ý mình.
Quy trình “blue slip” đã tồn tại từ ít nhất năm 1918. Theo đó, sau khi Tổng Thống đề cử một cá nhân vào vị trí thẩm phán quận hoặc công tố viên Hoa Kỳ, hai Thượng Nghị Sĩ đại diện cho tiểu bang đó sẽ nhận một phiếu màu xanh (blue slip) để thể hiện sự tán thành hoặc phản đối. Nếu có phản hồi tiêu cực, hoặc phiếu không được trả lại, Chủ tịch Ủy Ban Tư Pháp Thượng Viện có thể quyết định không tiếp tục tiến trình phê chuẩn. Tổng Thống Trump gọi đây là “tập tục cũ kỹ” và “vi hiến”, đồng thời tuyên bố có thể sẽ kiện để loại bỏ nó. Ông lập luận rằng quy trình này khiến ông chỉ có thể bổ nhiệm những thẩm phán “yếu kém” ở các tiểu bang có ít nhất một Thượng Nghị Sĩ thuộc Đảng Dân Chủ.
Tuy nhiên, các Thượng Nghị Sĩ Cộng Hòa lại kiên quyết bảo vệ quy trình này. Thượng Nghị Sĩ Chuck Grassley (Iowa), Chủ tịch Ủy Ban Tư Pháp Thượng Viện, người đã từng là đồng minh lâu năm của Tổng Thống Trump, đã không nhượng bộ. Ông và các đồng nghiệp Cộng Hòa khác, bao gồm Lãnh đạo Đa số Thượng Viện John Thune (South Dakota) và Thượng Nghị Sĩ Thom Tillis (North Carolina), cho rằng “blue slip” là một công cụ quan trọng, đặc biệt khi đảng của họ ở thế thiểu số. Họ nhớ lại việc đã sử dụng quy trình này để ngăn chặn 30 ứng cử viên thẩm phán có tư tưởng cấp tiến dưới thời cựu Tổng Thống Joe Biden, giúp Tổng Thống Trump có cơ hội bổ nhiệm các thẩm phán bảo thủ hơn. Thượng Nghị Sĩ Tillis còn cảnh báo rằng việc loại bỏ “blue slip” là một “chiêu trò tồi tệ, thiển cận, sẽ mở đường cho Đảng Dân Chủ đẩy những thẩm phán cực đoan cấp tiến vào các tiểu bang Cộng Hòa về lâu dài.”
Dù có sự phản đối từ Tổng Thống Trump, các Thượng Nghị Sĩ Cộng Hòa vẫn tỏ ra kiên định. Theo tin từ Associated Press, vào năm 2017, dưới sự lãnh đạo của Thượng Nghị Sĩ Grassley, Ủy Ban Tư Pháp đã bãi bỏ quy trình “blue slip” đối với các ứng cử viên thẩm phán tòa phúc thẩm (circuit court), nhưng vẫn duy trì nó đối với các thẩm phán quận và công tố viên Hoa Kỳ. Cuộc đối đầu này là một phần của cuộc chiến rộng lớn hơn về việc bổ nhiệm nhân sự, khi Tổng Thống Trump và các Thượng Nghị Sĩ Cộng Hòa đang tìm cách đẩy nhanh tiến trình phê chuẩn các ứng cử viên giữa lúc Đảng Dân Chủ tìm cách làm chậm lại.
