Trước cuộc biểu tình rầm rộ “Không Quân Vương” trên toàn quốc vào thứ Bảy vừa qua, Leah Greenberg, người sáng lập Indivisible, một trong những nhóm đứng sau các cuộc biểu tình, đã bày tỏ lo ngại rằng quá nhiều người đã mất niềm tin vào khả năng tập thể của họ trong việc ngăn chặn Tổng Thống Donald Trump tái tạo nước Mỹ theo hình ảnh chuyên quyền hào nhoáng của ông. Nhóm của bà nhận ra rằng họ cần “đảo ngược cảm giác rằng Trump là không thể tránh khỏi, rằng ông ấy sẽ thắng”, bà nói.
Khi Tổng Thống Trump lần đầu nhậm chức vào năm 2017, đối với phần lớn quốc gia, đó là một sự tình cờ gây sốc do Cử tri đoàn đáng ngờ về mặt dân chủ gây ra, và những người phản đối ông đã trỗi dậy trong sự phản đối dữ dội. Cuối tuần nhậm chức của Tổng Thống Trump đã tạo tiền lệ cho những năm tiếp theo: Số lượng người tham dự sự kiện khá thấp, trong khi hàng triệu người đầy nhiệt huyết đã tham dự cuộc tuần hành của phụ nữ, vào thời điểm đó là cuộc biểu tình một ngày lớn nhất trong lịch sử Hoa Kỳ. Năng lượng của sự phản kháng mạnh mẽ đến mức nó lan tỏa vào chính quyền của Tổng Thống Trump, nơi một số quan chức đã cống hiến hết mình để cố gắng kiềm chế những hành vi thái quá tồi tệ nhất của ông.
Lần này, có ít hy vọng và nhiều sự cam chịu hơn. Trong cuộc bầu cử gần đây nhất, Tổng Thống Trump đã giành được phiếu phổ thông và hầu hết các nhóm nhân khẩu học đã chuyển sang cánh hữu. Sự phản kháng dường như đã kiệt sức và mất tinh thần, và các nhà lãnh đạo trong giới kinh doanh, luật pháp và học viện đã điều chỉnh cho phù hợp. Bà Greenberg cho biết: “Một trong những khác biệt chủ đạo giữa năm 2017 và 2025 là mức độ sụp đổ của giới tinh hoa nói riêng. “Những người có quyền lực trong các tổ chức khác nhau, những người có vai trò duy trì nền dân chủ một cách áp đảo, kể từ tháng 11, đã hoạt động để đảm bảo an toàn và vị trí của họ dưới chính quyền của Tổng Thống Trump.”
Các ông trùm công nghệ xếp hàng để hôn chiếc nhẫn trong lễ tuyên thệ nhậm chức của Tổng Thống Trump. Đáp lại các vụ kiện phù phiếm của Tổng Thống Trump, các tập đoàn truyền thông đã cung cấp hàng triệu đô la mà dường như là tiền bảo kê. Các hãng luật và hiệu trưởng trường đại học đã chùn bước.
Bà Greenberg nghĩ rằng sự đồng ý như vậy là hợp lý nếu mọi người cho rằng chủ nghĩa Trump sẽ chiến thắng. Các cuộc biểu tình Không Quân Vương, được tổ chức cùng ngày Tổng Thống Trump tổ chức một cuộc diễu binh ở Washington, nhằm mục đích thách thức giả định đó. Họ đã thành công, với sự giúp đỡ của Tổng Thống Trump.
Đã có các cuộc biểu tình ở hơn 2.100 thành phố và thị trấn, từ New York và Los Angeles đến những ngôi làng nhỏ bé ở Alaska. Tổng Thống Trump gần như chắc chắn đã giúp thúc đẩy sự tham gia bằng cách điều quân đội vào Los Angeles; như bà Greenberg đã nói với tôi, khoảng 500 sự kiện đã được tổ chức chỉ trong tuần trước. Nhà báo dữ liệu G. Elliott Morris ước tính có từ 4 triệu đến 6 triệu người tham gia, điều này sẽ khiến Không Quân Vương trở thành ngày biểu tình lớn nhất mà nước Mỹ từng chứng kiến. Ngay cả khi số liệu của ông bị thổi phồng, ngày này vẫn không để lại nghi ngờ gì về việc sự phản kháng đối với Tổng Thống Trump đã được đánh thức trở lại.
Đám đông ở các thành phố lớn, không có gì đáng ngạc nhiên, là rất lớn, nhưng các hãng tin địa phương cũng đưa tin hàng ngàn người biểu tình ở những nơi như Coeur d’Alene, Idaho, và ở The Villages, cộng đồng hưu trí nổi tiếng bảo thủ ở Florida.
Nhưng điều thực sự khiến Không Quân Vương có cảm giác như một bước ngoặt tiềm năng là sự tương phản với cuộc diễu binh thiếu máu của Tổng Thống Trump ở Washington, diễn ra vào ngày sinh nhật của ông, mặc dù trên danh nghĩa nó được tổ chức để kỷ niệm 250 năm thành lập Quân đội. Các video cho thấy xe tăng ken két trên đường phố phía trước khán đài xem trống hơn một nửa. Tờ Wall Street Journal, không phải là một tờ báo cánh tả, đã mô tả đám đông là “thưa thớt” và “yếu ớt”. Một màn trình diễn được cho là phô trương và đe dọa thay vào đó trông thật thảm hại.
Sự tương phản giữa các cuộc biểu tình và cuộc diễu hành phản ánh một thực tế chính trị lớn hơn. Tổng Thống Trump trở lại văn phòng mạnh mẽ hơn nhiều so với nhiệm kỳ đầu tiên của ông, nhưng người Mỹ dường như đang nhớ lại lý do tại sao họ không thích ông. Một cuộc thăm dò của Quinnipiac từ tuần trước cho thấy tỷ lệ ủng hộ của ông là 38%. Trong một cuộc khảo sát được thực hiện vào thứ Ba tuần trước bởi tờ Washington Post và Trường Schar thuộc Đại học George Mason, chỉ có 37% số người được hỏi chấp thuận cách xử lý việc thực thi luật nhập cư của tổng thống. Một số chính trị gia và chuyên gia cho rằng Tổng Thống Trump sẽ được hưởng lợi từ việc triển khai quân đội đến Los Angeles, khi cho rằng cử tri sẽ coi ông là cứng rắn và quyết đoán. Cho đến nay, có rất ít bằng chứng về điều đó.
Giờ đây, Tổng Thống Trump dường như quyết tâm làm gia tăng sự tàn ác và hỗn loạn đang đẩy lùi rất nhiều người Mỹ. Đáp lại những lời phàn nàn từ nông dân và chủ khách sạn và nhà hàng, chính quyền của ông đã ra lệnh cho Cơ quan Thực thi Di trú và Hải quan đình chỉ nhiều cuộc đột kích tại nơi làm việc. Nhưng để giữ cho dự án trục xuất hàng loạt của mình tồn tại — đồng thời trừng phạt các kẻ thù chính trị của mình — ông đã ra lệnh cho ICE tăng gấp đôi sự tập trung vào các thành phố lớn của Mỹ, gọi chúng, trên trang web Truth Social của mình, là “trung tâm quyền lực cốt lõi của Đảng Dân chủ, nơi họ sử dụng Người ngoài hành tinh bất hợp pháp để mở rộng cơ sở cử tri, gian lận trong các cuộc bầu cử và phát triển Nhà nước phúc lợi.” Ông đang tìm kiếm một cuộc đàn áp chính trị trắng trợn đối với khu vực thành thị của Mỹ, được thiết kế để tạo ra nhiều cuộc đối đầu dữ dội hơn như những cuộc đối đầu ở Los Angeles.
Thật vậy, ông càng cảm thấy vị trí của mình suy yếu, ông càng có khả năng phản ứng dữ dội hơn. Động lực này là khủng khiếp đối với đất nước, nhưng nó cũng có thể gây bất lợi cho ông. Tổng Thống Trump sẽ tiếp tục cố gắng xé nát quốc gia vốn đã ngày càng mong manh và bị bao vây này. Nhưng như những gì đã thấy vào thứ Bảy, nếu và khi ông làm như vậy, ông có thể không kết thúc với mảnh lớn nhất.
Theo Michelle Goldberg, cây bút chuyên mục của tờ New York Times.
