WASHINGTON – Tổng Thống Donald Trump hôm thứ Tư đã biện minh cho cuộc tấn công quân sự gây chết người mà chính quyền ông cho biết đã thực hiện một ngày trước đó nhằm vào một băng đảng Venezuela. Ông nhấn mạnh đây là nỗ lực cần thiết của Hoa Kỳ để gửi một thông điệp rõ ràng đến các băng đảng Mỹ Latinh.
Khi được hỏi tại sao quân đội không chặn tàu và bắt giữ những người trên tàu, Tổng Thống Trump nói rằng chiến dịch này sẽ khiến những kẻ buôn bán ma túy phải suy nghĩ kỹ trước khi cố gắng đưa ma túy vào Hoa Kỳ.
Tổng Thống Trump phát biểu tại Tòa Bạch Ốc khi đón tiếp Tổng Thống Ba Lan Karol Nawrocki: “Có một lượng ma túy khổng lồ đổ vào nước ta để giết hại rất nhiều người, và mọi người đều hiểu rõ điều đó. Rõ ràng, họ sẽ không làm điều đó nữa. Và tôi nghĩ rất nhiều người khác cũng sẽ không làm điều đó nữa. Khi họ xem đoạn băng đó, họ sẽ nói, ‘Đừng làm điều này nữa’.”
Cuộc tấn công hôm thứ Ba là một sự thay đổi đáng kinh ngạc so với các nỗ lực ngăn chặn ma túy thông thường của Hoa Kỳ, tại thời điểm Tổng Thống Trump đã ra lệnh tăng cường đáng kể lực lượng Hải quân ở vùng biển gần Venezuela.
Sau đó cùng ngày, Ngoại Trưởng Marco Rubio cảnh báo rằng các hoạt động như vậy “sẽ xảy ra lần nữa”. Ông Rubio cho biết các nỗ lực ngăn chặn trước đây của Hoa Kỳ ở Mỹ Latinh đã không hiệu quả trong việc ngăn chặn dòng ma túy bất hợp pháp vào Hoa Kỳ và các nơi khác. “Điều sẽ ngăn chặn chúng là khi quý vị tiêu diệt chúng, khi quý vị loại bỏ chúng,” ông Rubio nói trong chuyến thăm Mexico.
Bộ Trưởng Quốc Phòng Pete Hegseth phát biểu trên chương trình “Fox & Friends” rằng Tổng Thống Venezuela Nicolás Maduro đang điều hành đất nước của mình “như một ông trùm của một nhà nước ma túy”. Ông Hegseth cho biết các quan chức “biết chính xác ai ở trên con thuyền đó” và “chính xác họ đang làm gì”. Tuy nhiên, chính quyền Cộng Hòa vẫn chưa đưa ra bất kỳ bằng chứng nào ủng hộ tuyên bố của Tổng Thống Trump rằng những người điều hành con tàu là từ băng đảng Tren de Aragua của Venezuela và đang cố gắng buôn lậu ma túy.
Tổng Thống Trump và các quan chức chính quyền đã nhiều lần đổ lỗi cho băng đảng này là nguyên nhân gốc rễ của bạo lực và buôn bán ma túy bất hợp pháp đang hoành hành ở một số thành phố của Mỹ. Tuy nhiên, theo InSight Crime, một tổ chức chuyên nghiên cứu về tội phạm có tổ chức ở Mỹ Latinh, băng đảng Tren de Aragua không có liên quan quy mô lớn đến việc buôn lậu cocaine qua biên giới quốc tế.
Một số chuyên gia về luật chiến tranh quốc tế đang đặt câu hỏi về tính hợp pháp của cuộc tấn công. Mary Ellen O’Connell, chuyên gia về luật quốc tế tại Trường Luật Đại học Notre Dame, nhận định: “Hành vi giết người có chủ ý bên ngoài các cuộc xung đột vũ trang là bất hợp pháp trừ khi nó nhằm mục đích cứu một mạng sống ngay lập tức. Không có cuộc xung đột nào đang diễn ra ở vùng biển Caribbean.”
Hegseth mập mờ trong bình luận của mình trên Fox về việc liệu Tổng Thống Trump có tìm cách thúc đẩy “thay đổi chế độ” ở Venezuela hay không. Ông nói thêm rằng “bất kỳ ai cũng sẽ thích” nếu Maduro “tự đầu hàng. Nhưng đó là một quyết định ở cấp tổng thống.”
Tin tức từ Associated Press ngày 3 tháng 9 năm 2025 cho biết, Hoa Kỳ đã tăng cường lực lượng hải quân ở vùng biển ngoài khơi Venezuela để chống lại các mối đe dọa từ các băng đảng ma túy Mỹ Latinh. Chính phủ của Tổng Thống Maduro đã phản ứng bằng cách triển khai quân đội dọc bờ biển và biên giới với Colombia, cũng như kêu gọi người dân Venezuela gia nhập dân quân.
Ryan Berg, giám đốc chương trình Châu Mỹ tại Trung tâm Nghiên cứu Chiến lược và Quốc tế có trụ sở tại Washington, cho biết cuộc tấn công hôm thứ Ba cho thấy rõ ràng các chính phủ trong khu vực, không chỉ Maduro, về sự thay đổi mô hình do quyết định của Hoa Kỳ công nhận Tren de Aragua và các băng đảng Mexico là các tổ chức khủng bố nước ngoài. “Đây là một Hoa Kỳ nhìn nhận an ninh khác biệt,” Berg nói.
