Hàng năm, trước Lễ Tạ Ơn, Tổng Thống Hoa Kỳ thường thực hiện một nghi lễ độc đáo: ân xá cho hai con gà tây. Năm nay, Tổng Thống Donald Trump sẽ tiếp nối truyền thống này bằng cách ban lệnh ân xá cho hai chú gà tây mang tên “Gobble” và “Waddle” vào thứ Ba, trước khi bay về dinh thự riêng ở Florida để mừng Lễ Tạ Ơn.
Một trong hai chú gà tây, Waddle nặng 50 pound, đã xuất hiện tại phòng họp báo của Tòa Bạch Ốc vào thứ Hai, tạo không khí vui vẻ khi Thư ký Báo chí Karoline Leavitt giao lưu với nó. Cả Waddle và Gobble đều nở vào tháng Bảy và được nuôi dưỡng tại Bắc Carolina dưới sự giám sát của Chủ tịch Liên đoàn Gà tây Quốc gia Jay Jandrain và nhà thầu Travis Pittman của Butterball. Sau khi đến Washington, chúng được “đãi ngộ sang trọng” tại khách sạn Willard InterContinental.
Sau khi được ân xá, hai chú gà tây này sẽ không phải lên bàn tiệc mà sẽ trở về Raleigh, Bắc Carolina, để sống tại Khoa Khoa học Gia cầm Prestage của Đại học Tiểu bang Bắc Carolina. Tại đây, chúng sẽ nhận được sự chăm sóc, nuôi dưỡng và hỗ trợ thú y hàng ngày, đồng thời góp phần vào công tác giáo dục nông nghiệp.
Truyền thống tặng gà tây cho Tòa Bạch Ốc đã có từ hơn bảy thập kỷ, khởi đầu vào năm 1947 khi Liên đoàn Gà tây Quốc gia lần đầu tiên trình diện một chú gà tây cho Tổng Thống Harry Truman. Ban đầu, chú gà này được dành cho bữa ăn của Đệ Nhất Gia Đình. Tuy nhiên, đến cuối những năm 1980, nghi lễ đã phát triển thành một sự kiện hài hước, nơi các chú gà được ân xá, mang lại cho chúng cơ hội sống sót.
Tổng Thống John F. Kennedy là người đầu tiên “ân xá” gà tây vào năm 1963, mặc dù ông không dùng từ “ân xá” mà chỉ nói “Chúng ta cứ để con này lớn lên.” Tổng Thống Ronald Reagan là người đầu tiên chính thức nói sẽ ân xá, thậm chí có tin đồn đây là một nỗ lực để đánh lạc hướng dư luận khỏi vụ bê bối Iran-Contra. Đến năm 1989, Tổng Thống George H.W. Bush đã công bố một cách trang trọng: “Tôi cam đoan với quý vị, và chú gà tây tuyệt vời này, rằng nó sẽ không nằm trên bàn ăn của bất cứ ai – chú gà này đã được Tổng Thống ân xá ngay bây giờ – và cho phép nó sống hết quãng đời còn lại tại một trang trại dành cho trẻ em không xa đây,” theo tin từ KHOU 11 và AP News.
