Tổng thống Hàn Quốc Lee Jae Myung đã có mặt tại Tokyo để tiến hành hội nghị thượng đỉnh đầy đủ đầu tiên với Thủ tướng Nhật Bản Shigeru Ishiba. Chuyến thăm này chủ yếu nhằm khẳng định mối quan hệ hữu nghị giữa hai nước láng giềng châu Á, vốn đang đối mặt với những thách thức chung từ Hoa Kỳ, đồng minh chung của cả hai.
Chuyến thăm của Tổng thống Lee đến Nhật Bản trước khi đến Hoa Kỳ là một sự sắp xếp có chủ đích, giúp ông chuẩn bị tốt hơn cho cuộc gặp quan trọng đầu tiên tại Washington với Tổng thống Hoa Kỳ Donald Trump, chủ yếu xoay quanh các vấn đề thương mại và quốc phòng.
Các quan chức Nhật Bản hoan nghênh chuyến đi này, coi đây là dấu hiệu cho thấy Tổng thống Lee đặt tầm quan trọng lớn vào mối quan hệ với Nhật Bản. Mối quan hệ giữa hai nước láng giềng đã nhiều lần bị ảnh hưởng bởi các tranh chấp lịch sử, gây cản trở sự phối hợp ba bên với Hoa Kỳ.
Đối với Thủ tướng Ishiba, người đang đối mặt với áp lực từ phe cánh hữu trong đảng cầm quyền sau thất bại trong cuộc bầu cử tháng 7, chuyến thăm của ông Lee và một hội nghị thượng đỉnh thành công có thể củng cố sự ủng hộ dành cho ông.
Theo các chuyên gia, thời điểm chuyến thăm của Tổng thống Lee cho thấy “ngoại giao thực dụng” của ông, tập trung vào cả quan hệ song phương và ba bên với Hoa Kỳ. Ngoài vấn đề thuế quan, đây còn là một cử chỉ thể hiện tầm quan trọng của Nhật Bản đối với chính sách đối ngoại của ông Lee.
Cuộc gặp giữa hai nhà lãnh đạo, vốn chỉ gặp gỡ bên lề Hội nghị Thượng đỉnh G7 hồi tháng 6, mang ý nghĩa biểu tượng cao, nhằm làm nổi bật tình hữu nghị và tập trung vào các trao đổi nhân dịp kỷ niệm 60 năm bình thường hóa quan hệ ngoại giao giữa hai nước.
Các kết quả có thể đạt được từ cuộc gặp bao gồm việc đẩy nhanh thủ tục cấp thị thực cho du khách Hàn Quốc và các chương trình làm việc kết hợp kỳ nghỉ.
Hai nhà lãnh đạo dự kiến cũng sẽ thảo luận về các mối quan tâm chung, bao gồm chương trình phát triển hạt nhân và tên lửa của Bắc Triều Tiên, cũng như sự gia tăng ảnh hưởng của Trung Quốc trong khu vực.
Thủ tướng Ishiba, người đã gặp Tổng thống Trump tại Washington vào tháng 2 và có cuộc hội đàm với ông tại Hội nghị G7 hồi tháng 6, đã giải quyết một thỏa thuận về thuế quan trước Hàn Quốc, cho phép ông phối hợp với Tổng thống Lee trước thềm hội nghị thượng đỉnh tại Hoa Kỳ.
Cuộc gặp diễn ra chỉ vài ngày sau khi cả hai nhà lãnh đạo đã báo hiệu cách tiếp cận hòa giải với nhau. Trong bài phát biểu ngày 15 tháng 8 nhân kỷ niệm ngày giải phóng bán đảo Triều Tiên khỏi sự cai trị của Nhật Bản từ năm 1910-1945, Tổng thống Lee đã kêu gọi hai bên vượt qua những bất mãn bắt nguồn từ sự cai trị hà khắc của Nhật Bản và phát triển mối quan hệ hướng tới tương lai, mặc dù ông cũng thúc giục Tokyo đối mặt với các vấn đề còn tồn đọng và nỗ lực duy trì lòng tin.
Trong cuộc phỏng vấn với tờ Yomiuri của Nhật Bản, Tổng thống Lee cũng cho biết ông sẽ tuân thủ các thỏa thuận đã ký với chính phủ Nhật Bản về vấn đề lao động cưỡng bức và lạm dụng tình dục của những người phụ nữ được gọi là “comfort women”, mặc dù còn nhiều người Hàn Quốc vẫn còn cảm giác bất bình.
Thủ tướng Ishiba, người đã thừa nhận sự xâm lược của Nhật Bản trong thời chiến và thể hiện sự đồng cảm với các nạn nhân châu Á, đã bày tỏ “hối tiếc” về cuộc chiến mà ông gọi là một sai lầm. Ông đã phục hồi việc sử dụng từ này trong bài phát biểu kỷ niệm ngày đầu hàng của Nhật Bản vào ngày 15 tháng 8, lần đầu tiên kể từ khi cựu Thủ tướng Shinzo Abe loại bỏ nó vào năm 2013. Thông tin này được trích dẫn từ hãng thông tấn Associated Press.
