Tổng thống Donald Trump cho biết ông sẽ trao Huy chương Tự do Tổng thống, danh hiệu dân sự cao quý nhất của quốc gia, cho cựu Thị trưởng New York Rudy Giuliani. Quyết định này được đưa ra hai ngày sau khi đồng minh chính trị lâu năm của ông bị thương nặng trong một vụ tai nạn xe hơi.
Quyết định này trao tặng cho một người từng được ca ngợi vì vai trò lãnh đạo New York sau vụ tấn công ngày 11 tháng 9 năm 2001, và sau đó bị tòa án xử phạt và tước giấy phép hành nghề luật sư vì khuếch đại các tuyên bố sai sự thật về cuộc bầu cử năm 2020. Ông Giuliani cũng đã bị truy tố hình sự ở hai tiểu bang; ông phủ nhận mọi hành vi sai trái.
Trong một tuyên bố trên mạng xã hội, ông Trump gọi ông Giuliani là “Thị trưởng vĩ đại nhất trong lịch sử Thành phố New York, và là một người Mỹ yêu nước ngang tầm”.
Trong phần lớn ba thập kỷ qua, cuộc đời công chúng của ông Giuliani được định hình bởi sự thăng trầm đáng chú ý. Sau khi lãnh đạo New York vượt qua hậu quả của vụ 11/9, ông đã có một chiến dịch tranh cử ngắn cho đề cử tổng thống của Đảng Cộng hòa và trở thành một trong những nhân vật chính trị dễ nhận biết nhất trong nước. Tuy nhiên, với tư cách là luật sư riêng của ông Trump, ông đã trở thành nhân vật trung tâm trong các nỗ lực lật ngược kết quả bầu cử năm 2020. Các tòa án liên tục bác bỏ các cáo buộc gian lận mà ông đưa ra, và hai nhân viên bầu cử Georgia trước đây đã thắng kiện phỉ báng trị giá 148 triệu USD chống lại ông.
Một bồi thẩm đoàn vào thứ Sáu đã phán quyết bồi thường 148 triệu USD cho hai nhân viên bầu cử Georgia trước đây đã kiện Rudy Giuliani tội phỉ báng vì những lời nói dối mà ông lan truyền về họ vào năm 2020. Các nhân viên bầu cử, Ruby Freeman và Wandrea “Shaye” Moss, cho biết nỗ lực của ông Giuliani trong việc thúc đẩy những lời nói dối của ông Trump về việc cuộc bầu cử bị đánh cắp đã dẫn đến các mối đe dọa giết chết, khiến họ sợ hãi cho tính mạng của mình.
Ông Giuliani đã bị tước giấy phép hành nghề luật sư ở New York và Washington vì liên tục đưa ra các tuyên bố sai sự thật về cuộc bầu cử, và ông đã bị truy tố hình sự ở Georgia và Arizona liên quan đến các nỗ lực nhằm đảo ngược thất bại của ông Trump trước đối thủ Joe Biden.
Theo tin từ Associated Press, ông Giuliani, 81 tuổi, đã nhập viện sau vụ va chạm vào tối thứ Bảy ở New Hampshire. Cảnh sát tiểu bang cho biết ông là hành khách trong một chiếc xe Ford Bronco thuê do người phát ngôn của ông, Ted Goodman, điều khiển, khi chiếc xe bị một chiếc Honda HR-V đâm từ phía sau. Ông Giuliani bị gãy một đốt sống ngực cùng với nhiều vết rách, bầm tím và chấn thương ở cánh tay và chân trái, theo giám đốc an ninh của ông, Michael Ragusa. Vào thứ Hai, ông Ragusa cho biết ông Giuliani vẫn còn trong bệnh viện nhưng dự kiến sẽ sớm được xuất viện.
Huy chương Tự do, được thành lập vào năm 1963, được trao tặng cho những cá nhân đã có những đóng góp đặc biệt xứng đáng cho an ninh hoặc lợi ích quốc gia của Hoa Kỳ, hòa bình thế giới, hoặc các nỗ lực công cộng quan trọng về văn hóa hoặc các lĩnh vực khác.
