WASHINGTON – Tổng Thống Donald Trump hôm Thứ Sáu đã chính thức cáo buộc các công ty đóng gói thịt thuộc sở hữu nước ngoài đang đẩy giá thịt bò tại Hoa Kỳ lên cao và yêu cầu Bộ Tư Pháp mở cuộc điều tra. Ông Trump đưa ra thông báo này trên mạng xã hội, chỉ vài ngày sau khi Đảng Cộng Hòa của ông phải hứng chịu thất bại trong các cuộc bầu cử quan trọng, nơi các ứng cử viên Đảng Dân Chủ đã tập trung mạnh mẽ vào những lo ngại của công chúng về chi phí sinh hoạt leo thang.
Tổng Thống Donald Trump không đưa ra bằng chứng cụ thể cho những tuyên bố của mình, nhưng ông viết rằng: “Tôi đã yêu cầu Bộ Tư Pháp ngay lập tức bắt đầu điều tra các công ty đóng gói thịt đang đẩy giá thịt bò lên cao thông qua việc thông đồng bất hợp pháp, ấn định giá và thao túng giá.”
Ông cho biết động thái này nhằm hỗ trợ các chủ trang trại Hoa Kỳ, những người gần đây đã bày tỏ sự tức giận trước đề xuất của ông về việc Hoa Kỳ sẽ mua thịt bò từ Argentina để giảm bớt giá cả vẫn đang cao ngất ngưởng đối với người tiêu dùng Mỹ. Tổng Thống Donald Trump nhấn mạnh: “Chúng ta sẽ luôn bảo vệ các chủ trang trại Mỹ của mình, và họ đang bị đổ lỗi cho những gì đang bị thực hiện bởi các công ty đóng gói thịt phần lớn thuộc sở hữu nước ngoài, những kẻ đã thổi phồng giá cả một cách nhân tạo, và gây nguy hiểm cho an ninh nguồn cung thực phẩm quốc gia của chúng ta.”
Giá thịt bò đã tăng vọt lên mức kỷ lục, một phần do hạn hán và nhiều năm giá thấp đã dẫn đến quy mô đàn gia súc nhỏ nhất ở Hoa Kỳ trong nhiều thập kỷ. Thuế quan của Tổng Thống Donald Trump đối với Brazil, một nước xuất khẩu thịt bò lớn, cũng đã hạn chế nhập khẩu. Trong khi đó, nhu cầu thịt bò vẫn mạnh mẽ. Giáo sư Glynn Tonsor, người đứng đầu chương trình Giám sát Nhu cầu Thịt tại Đại học Tiểu bang Kansas, cho biết giá cao vì người tiêu dùng muốn ăn thịt bò và sẵn sàng chi trả.
Tuy nhiên, các chuyên gia vẫn tỏ ra hoài nghi. Ông Derrell Peel, một nhà kinh tế nông nghiệp tại Đại học Tiểu bang Oklahoma, cho biết không có bằng chứng nào ủng hộ những tuyên bố rằng các công ty đóng gói lớn có quyền lực thị trường quá mức và sử dụng nó để đẩy giá thịt bò lên cao. Ông Peel bày tỏ sự hoài nghi rằng người tiêu dùng hoặc nhà sản xuất sẽ được hưởng lợi từ cuộc điều tra mà Tổng Thống Donald Trump công bố, thậm chí cảnh báo rằng nếu kết quả là chia nhỏ các nhà đóng gói lớn, giá thịt bò cho người tiêu dùng sẽ cao hơn, và giá gia súc cho nhà sản xuất sẽ thấp hơn.
Thượng Nghị Sĩ Markwayne Mullin của Oklahoma, cùng với Thượng Nghị Sĩ Cindy Hyde-Smith của Mississippi và Thượng Nghị Sĩ Tim Sheehy của Montana (đều thuộc Đảng Cộng Hòa), đã đến Tòa Bạch Ốc để thảo luận với Tổng Thống Donald Trump về sự biến động gần đây của thị trường thịt bò. Ông Mullin đổ lỗi cho các nhà chế biến thịt, nói rằng “chúng ta lại chứng kiến màn kịch tương tự” như vụ kiện năm 2019 chống lại các nhà đóng gói thịt lớn vì vi phạm luật chống độc quyền.
JBS, có trụ sở tại Brazil, là nhà sản xuất thịt bò lớn nhất Hoa Kỳ và là nhà sản xuất thịt gia cầm và thịt heo lớn thứ hai. Một nửa doanh thu hàng năm của công ty đến từ Hoa Kỳ. JBS từng phải đối mặt với các cáo buộc ấn định giá trước đây. Năm 2022, JBS đã đồng ý dàn xếp 52.5 triệu Mỹ kim với các cửa hàng tạp hóa và nhà bán buôn, những người đã cáo buộc JBS, Tyson Foods và các công ty khác đã cấu kết để đàn áp số lượng gia súc bị giết mổ nhằm đẩy giá thịt bò lên. JBS không thừa nhận sai phạm trong thỏa thuận đó.
Viện Thịt (Meat Institute), một nhóm thương mại đại diện cho JBS và các nhà sản xuất thịt khác, cho biết ngành của họ đang bị ảnh hưởng bởi giá gia súc, mặc dù giá thịt bò Mỹ đang ở mức kỷ lục. Bà Julie Anna Potts, Chủ tịch kiêm CEO Viện Thịt, tuyên bố: “Hơn một năm qua, các nhà đóng gói thịt bò đã hoạt động thua lỗ do nguồn cung gia súc khan hiếm và nhu cầu mạnh mẽ. Ngành thịt bò được quy định chặt chẽ, và các giao dịch thị trường đều minh bạch. Dữ liệu của chính phủ từ Bộ Nông Nghiệp Hoa Kỳ xác nhận rằng lĩnh vực đóng gói thịt bò đang chịu tổn thất lớn và các chuyên gia dự đoán điều này sẽ tiếp tục cho đến năm 2026.”
Cáo buộc của Tổng Thống Donald Trump đã làm nóng lại cuộc chiến lưỡng đảng về giá lương thực tăng cao. Trước đây, Tổng Thống Joe Biden đã từng thảo luận với các nông dân và chủ trang trại độc lập về các sáng kiến nhằm giảm giá lương thực bằng cách tăng cường cạnh tranh trong ngành thịt. Và Phó Tổng Thống Kamala Harris, người đã bị Tổng Thống Donald Trump đánh bại trong cuộc tái tranh cử năm ngoái, cũng đã dùng chiến dịch tranh cử của mình để cam kết trấn áp hành vi “đầu cơ giá” của các nhà sản xuất thực phẩm và các siêu thị lớn.
Thông tin được tổng hợp từ tin tức của AP và ABC News.
