Tổng Thống Donald Trump vừa đề cử cựu dân biểu New Mexico, ông Steve Pearce, để lãnh đạo Cơ quan Quản lý Đất đai (Bureau of Land Management – BLM), cơ quan chịu trách nhiệm quản lý hàng trăm triệu mẫu Anh đất công và tài nguyên khoáng sản ở các tiểu bang miền Tây Hoa Kỳ.
BLM là một cơ quan trọng yếu, quản lý khoảng một phần tư tỷ mẫu Anh đất đai – tương đương khoảng 10% tổng diện tích đất của Hoa Kỳ, cùng với 700 triệu mẫu Anh khoáng sản dưới lòng đất, bao gồm các trữ lượng dầu, khí đốt và than đá lớn.
Chính sách của BLM thường thay đổi mạnh mẽ tùy thuộc vào việc đảng nào nắm giữ Tòa Bạch Ốc. Dưới thời Tổng Thống Joe Biden, cựu Giám đốc Tracy Stone-Manning đã hạn chế việc khoan dầu và khai thác than trên đất liên bang, đồng thời mở rộng năng lượng tái tạo nhằm mục tiêu chống biến đổi khí hậu. Ngược lại, Tổng Thống Donald Trump và các thành viên Đảng Cộng hòa tại Quốc Hội đã nhanh chóng đảo ngược các quyết định này, mở cửa hàng triệu mẫu Anh đất công cho khai thác mỏ và khoan dầu, đồng thời hủy bỏ nhiều kế hoạch bảo tồn. Tuy nhiên, một số nỗ lực như đề xuất bán hơn 2 triệu mẫu Anh đất liên bang của Thượng Nghị Sĩ Mike Lee (Utah) đã không thành công.
Ông Steve Pearce là một cựu phi công và cựu chiến binh Chiến tranh Việt Nam, từng lãnh đạo một công ty dịch vụ dầu khí thành công ở New Mexico. Ông được bầu vào Hạ Viện năm 2003 và phục vụ bảy nhiệm kỳ, đại diện cho một khu vực giàu mỏ và có nhiều đất công thuộc sự quản lý của liên bang. Ông nổi tiếng với lập trường bảo thủ và ủng hộ mạnh mẽ Tổng Thống Donald Trump. Ông từng tranh cử Thượng Viện và Thống Đốc nhưng không thành công.
Việc đề cử ông Pearce cần sự xác nhận của Thượng Viện. Trước đó, một ứng viên khác là Kathleen Sgamma đã rút lui vào tháng Tư sau khi bị tiết lộ đã chỉ trích Tổng Thống Donald Trump liên quan đến vụ tấn công Điện Capitol ngày 6 tháng Giêng năm 2021. Theo ABC News, dưới nhiệm kỳ đầu của Tổng Thống Donald Trump, BLM đã trải qua 4 năm không có giám đốc được Thượng Viện xác nhận, trụ sở cũng từng được chuyển đến Colorado trước khi quay về Washington, D.C. dưới thời Tổng Thống Joe Biden.
