George Cook, một nhân sự được Tổng Thống Donald Trump bổ nhiệm, vừa được chọn làm người điều hành tạm thời Cơ Quan Thống Kê Dân Số Hoa Kỳ. Sự bổ nhiệm này diễn ra trong bối cảnh Tổng Thống Donald Trump đang thúc đẩy một cuộc điều tra dân số mới, với đề xuất loại trừ những người đang cư trú bất hợp pháp tại Hoa Kỳ.
Ông Cook hiện là chánh văn phòng cho thứ trưởng phụ trách các vấn đề kinh tế tại Bộ Thương Mại, cơ quan giám sát Cơ Quan Thống Kê Dân Số. Ông cũng đang đảm nhiệm vai trò thứ trưởng về các vấn đề kinh tế. Theo một email nội bộ gửi tới nhân viên cơ quan và được The Associated Press chia sẻ, ông Cook mong muốn Cơ Quan Thống Kê Dân Số sẽ trở thành biểu tượng cho năng lực vận hành và công nghệ của Mỹ, đồng thời là trụ cột của hệ thống hiến pháp bằng cách bảo vệ tính toàn vẹn và chính xác của dữ liệu.
Ông Cook thay thế Ron Jarmin, người đã giữ chức vụ tạm thời sau khi ông Rob Santos, được cựu Tổng Thống Joe Biden bổ nhiệm vào năm 2022, từ chức vào tháng Giêng sau khi Tổng Thống Donald Trump nhậm chức nhiệm kỳ thứ hai. Tổng Thống Donald Trump vào tháng trước đã chỉ thị Bộ Thương Mại yêu cầu Cơ Quan Thống Kê Dân Số bắt đầu công việc cho một cuộc điều tra dân số mới, nhằm loại bỏ di dân không giấy tờ khỏi cuộc kiểm đếm dân số dùng để phân chia quyền lực chính trị và phân bổ chi tiêu liên bang.
Các chuyên gia nhận định rằng việc tiến hành một cuộc điều tra dân số giữa thập niên sẽ rất khó khăn. Bất kỳ thay đổi nào cũng đòi hỏi phải sửa đổi Đạo Luật Thống Kê Dân Số và sự chấp thuận từ Quốc Hội, cơ quan có trách nhiệm giám sát. Đây có thể sẽ là một cuộc tranh đấu gay gắt. Luật liên bang quy định rằng cuộc điều tra dân số giữa thập niên có thể được sử dụng cho việc phân phối ngân sách liên bang, nhưng không được dùng cho việc phân chia ghế dân biểu hay phân chia lại khu vực bầu cử, và phải được thực hiện vào năm kết thúc bằng số 5. Hơn nữa, Tu Chính Án 14 của Hiến Pháp quy định rằng “tổng số người dân tại mỗi tiểu bang” phải được kiểm đếm cho mục đích phân chia ghế, và Cơ Quan Thống Kê Dân Số đã giải thích điều này bao gồm tất cả những người cư trú tại Hoa Kỳ bất kể tình trạng pháp lý, theo tường trình của ABC News.
