Tổng thống Costa Rica, Rodrigo Chaves, đã tiếp tục hạn chế quyền tiếp cận với dịch vụ phá thai, quy định chỉ cho phép thực hiện thủ thuật này trong các trường hợp đe dọa tính mạng của người mẹ. Quy định trước đây còn cho phép phá thai nếu thai kỳ gây nguy hiểm cho sức khỏe của người mẹ. Thay đổi này không cần sự phê chuẩn của cơ quan lập pháp.
Ông Chaves đã đưa ra thay đổi này thông qua Bộ Y tế, thực hiện lời hứa với những người bảo thủ thuộc Liên minh Phúc âm (Evangelical Alliance) hồi đầu tháng. “Ngày nay, lý do duy nhất mà phá thai có thể được thực hiện mà không bị trừng phạt là khi chỉ có hai lựa chọn: tính mạng của người mẹ hoặc tính mạng của sinh linh bên trong,” Tổng thống Chaves tuyên bố trong một cuộc họp báo.
Trong khi quyền tiếp cận phá thai đã có những tiến bộ ở một số quốc gia lớn nhất Mỹ Latinh trong những năm gần đây, các chính phủ Trung Mỹ vẫn duy trì các biện pháp hạn chế nghiêm ngặt. Theo hãng tin AP, các quốc gia như Honduras, El Salvador và Nicaragua có lệnh cấm hoàn toàn, còn Guatemala cho phép phá thai khi tính mạng của người mẹ bị đe dọa.
Liên minh Phúc âm đã hoan nghênh thay đổi của ông Chaves. Tuy nhiên, những người ủng hộ quyền phá thai xem đây là một thỏa thuận chính trị trước cuộc bầu cử tổng thống vào tháng Hai năm tới. Bà Laura Valenciano, một nhà hoạt động nhân quyền thuộc tổ chức phi chính phủ Citizen Association ACCEDER, cho rằng: “Thật không may, một lần nữa phụ nữ và những người có khả năng mang thai phải gánh chịu sức nặng khi quyền của chúng ta bị đem ra thương lượng để đổi lấy phiếu bầu hoặc thu hút các nhóm bảo thủ.”
Costa Rica từ lâu đã cấm hầu hết các ca phá thai, ngoại trừ một số trường hợp ngoại lệ. Bà Valenciano kêu gọi Tổng thống cung cấp dữ liệu về các trường hợp phá thai đã được thực hiện theo quy định ngoại lệ trước đây. Bà cũng nhận định rằng “người dân sẽ thấy rằng họ đang tạo ra một màn khói và đánh lạc hướng chúng ta khỏi các vấn đề rất quan trọng.” Ông Chaves, một nhà kinh tế bảo thủ, từng bị cáo buộc có hành vi quấy rối tình dục khi còn làm việc tại Ngân hàng Thế giới.
