Học Khu Thống Nhất Oakland (OUSD) đang đối mặt với một tình hình tài chính vô cùng “khẩn cấp”, theo lời cảnh báo của Tổng Giám Đốc Học Khu Denise Gail Saddler. Tình trạng này buộc học khu phải thực hiện các biện pháp cắt giảm ngân sách “gây đau đớn đáng kể”.
Trong một lá thư gửi cộng đồng vào ngày 10 tháng 11 năm 2025, bà Saddler cho biết OUSD cần phải cắt giảm 100 triệu đô la từ ngân sách năm học 2026-27 để có thể duy trì hoạt động. Bà chia sẻ rằng điều này sẽ dẫn đến việc nhiều người quen thuộc mất việc, các chương trình mà học sinh yêu thích sẽ bị giảm bớt hoặc loại bỏ, và các dịch vụ mà gia đình phụ thuộc sẽ phải thay đổi.
Cảnh báo này được đưa ra chỉ bốn tháng sau khi quyền kiểm soát OUSD được trả về cho các quan chức địa phương. Trước đó, học khu từng được dự báo sẽ cạn tiền vào mùa thu năm 2025 với khoản thâm hụt 95 triệu đô la. Mặc dù con số này đã giảm xuống còn 30 triệu đô la nhờ việc tái cơ cấu nhân sự, nhưng theo tin từ Mercury News, OUSD vẫn chi tiêu nhiều hơn số tiền thu được và duy trì quá nhiều nhân viên với ngân sách không đủ.
Học khu còn đối mặt với nhiều thách thức tài chính hơn trong những năm tới, với thâm hụt ngân sách dự kiến là 78 triệu đô la vào năm 2026-27 và 72 triệu đô la vào năm 2027-28. Nếu không có những đợt cắt giảm đáng kể, nhân viên học khu cho biết OUSD có thể sẽ phá sản, đồng nghĩa với việc họ sẽ lại cần một khoản vay khẩn cấp và phải chịu sự quản lý của tiểu bang như đã từng xảy ra suốt 20 năm.
Tổng Giám Đốc Học Khu Quận Alameda, bà Alysse Castro, đã miễn cưỡng chấp thuận ngân sách năm học 2025-26 của OUSD, nhấn mạnh rằng nó chỉ đáp ứng các yêu cầu tối thiểu để duy trì quyền kiểm soát địa phương. Bà Castro chỉ trích Hội Đồng Giáo Dục OUSD đã không giải quyết tình trạng “sức khỏe tài chính kém” của học khu, và cảnh báo rằng OUSD “gần như chắc chắn” sẽ không thể vượt qua một năm học nữa mà không có những thay đổi tài chính đáng kể.
Bà Castro khẳng định rằng OUSD có đủ nguồn lực tài chính, với thu nhập bình quân đầu học sinh thuộc hàng cao nhất tiểu bang (27,343 đô la) và sự hỗ trợ “tuyệt vời” từ người đóng thuế và các nhà hảo tâm. Tuy nhiên, vấn đề nằm ở sự thiếu quyết đoán của Hội Đồng Giáo Dục. Theo thông báo của bà Saddler, OUSD sẽ tổ chức một cuộc họp đặc biệt vào ngày 19 tháng 11 để trình bày ít nhất hai lựa chọn cân bằng ngân sách, và Hội Đồng sẽ có vài tuần để xem xét trước khi đưa ra quyết định vào cuộc họp ngày 10 tháng 12.
