AUSTIN, Texas – Tổng Biện Lý Ken Paxton của tiểu bang Texas vừa đệ đơn kiện Bộ Gia Cư và Phát Triển Cộng Đồng Texas (TDHCA), cáo buộc cơ quan này có những quy định phân biệt đối xử với các nhóm tôn giáo trong các chương trình chống vô gia cư.
Theo cáo buộc, TDHCA, cơ quan giám sát các chương trình nhà ở giá phải chăng và chống vô gia cư, cũng như phân phối quỹ tiểu bang và liên bang, đã ban hành các quy tắc không cho phép sử dụng tiền tài trợ cho các hoạt động tôn giáo. Tổng Biện Lý Paxton nhấn mạnh rằng những quy định này là vi hiến, buộc các tổ chức tôn giáo phải “thay đổi hoặc từ bỏ những yếu tố cốt lõi trong đức tin của họ”.
Tổng Biện Lý Paxton tuyên bố: “Các cơ quan tiểu bang không có quyền ép buộc các Cơ đốc nhân và các tổ chức tôn giáo khác phải kiểm duyệt niềm tin của họ chỉ để phục vụ cộng đồng. Quyền tự do tôn giáo được bảo vệ bởi Hiến pháp phải được duy trì ở Texas và trên khắp đất nước. Những điều khoản này của TDHCA trong một số chương trình, vốn ngăn cản việc tài trợ cho các nhà thờ và tổ chức tôn giáo, phải bị bác bỏ.”
Mặc dù các chương trình như Trợ Cấp Giải Pháp Khẩn Cấp, Dịch Vụ Ổn Định Gia Cư và Chương Trình Cho Vay Khởi Nghiệp không cấm các tổ chức tôn giáo nộp đơn, nhưng chúng nêu rõ rằng quỹ không thể được sử dụng cho “các hoạt động tôn giáo rõ ràng như thờ phượng, giảng dạy tôn giáo hoặc truyền giáo”. Đơn kiện khẳng định các điều kiện này là vi hiến vì chúng đặt điều kiện tham gia vào một phúc lợi của chính phủ dựa trên các lựa chọn thần học và ép buộc sự giám sát của chính phủ vào các quyết định thần học.
Đây là vụ kiện thứ hai trong tháng này của Tổng Biện Lý Paxton nhằm vào một cơ quan tiểu bang vì các chính sách liên quan đến tôn giáo. Trước đó, vào ngày 12 tháng 11, ông đã kiện Hội Đồng Điều Phối Giáo Dục Đại Học Texas về các chương trình yêu cầu nhà tuyển dụng cung cấp việc làm “phi đảng phái và phi giáo phái” cho sinh viên.
Theo FOX 7 Austin, Tổng Biện Lý Paxton khẳng định ông cam kết loại bỏ bất kỳ điều khoản nào làm suy yếu tự do tôn giáo và tước đi cơ hội tài trợ của tiểu bang và liên bang dựa trên quan điểm tôn giáo.
