Tối Cao Pháp Viện vừa đưa ra phán quyết rằng một tù nhân liên bang không thể kiện các viên chức cải huấn liên bang về một vụ hành hung mà theo đó, người này bị đấm đá và đập mặt vào tường.
Vụ thua kiện của tù nhân Andrew Fields là một đòn giáng mới nhất vào những nguyên đơn tìm cách buộc các viên chức liên bang phải chịu trách nhiệm về những vi phạm hiến pháp.
Mặc dù Tối Cao Pháp Viện đã cho phép những vụ kiện như vậy trong một phán quyết năm 1971 được gọi là Bivens v. Six Unknown Named Agents, nhưng sau đó đã thay đổi đường lối và khiến cho việc này trở nên bất khả thi trong hầu hết các tình huống.
Phán quyết không có chữ ký, không có bất đồng chính kiến, nói rằng nếu cho phép yêu cầu bồi thường của Fields được tiến hành, nó “có thể gây ra những hậu quả tiêu cực mang tính hệ thống cho các viên chức nhà tù.” Tòa nói thêm, Fields có những cách khác để bảo vệ quyền của mình.
Fields, 53 tuổi, đã tìm cách đưa ra một “yêu cầu bồi thường Bivens” phát sinh từ vụ việc năm 2021 tại một nhà tù liên bang ở Lee County, Virginia. Hiện ông đang ở một nhà tù khác ở Florida.
Các tình tiết đang bị tranh chấp, với các viên chức nói rằng ông ta đã hành hung họ trước, điều mà ông ta phủ nhận.
Fields, đang thụ án tù dài hạn vì các tội liên quan đến ma túy và súng, cáo buộc rằng vụ việc bắt đầu khi ông ta đi ăn trưa mà không mang theo giấy thông hành cần thiết.
Trong khi bị đưa đến một khu nhà ở đặc biệt, Fields nói rằng các viên chức đã đấm vào mặt và giẫm lên người ông ta.
Sau đó, khi ông ta đã bị trói trong khu nhà ở, các viên chức đã đẩy mặt ông ta vào tường, đập tấm chắn an ninh vào lưng, và lại đấm và đá vào háng ông ta, ông ta cáo buộc.
Một thẩm phán liên bang đã bác bỏ vụ kiện của Fields, mà ông ta đệ trình mà không cần luật sư. Nhưng trong một phán quyết năm 2024, Tòa Phúc Thẩm Khu Vực 4 Hoa Kỳ có trụ sở tại Richmond, Virginia, đã phục hồi nó, nói rằng ông ta có thể đưa ra yêu cầu bồi thường theo Tu Chính Án thứ 8 của Hiến Pháp, tu chính án này bảo vệ chống lại sự trừng phạt tàn ác và bất thường trong bối cảnh nhà tù.
Tối Cao Pháp Viện trong nhiều thập kỷ đã cho thấy sự miễn cưỡng cho phép các yêu cầu bồi thường Bivens.
Trong quyết định gần đây nhất, tòa án năm 2022 cho biết các nhân viên Tuần Tra Biên Giới không thể bị kiện.
Trong 12 tháng sau phán quyết đó, các tòa án cấp dưới đã trích dẫn nó 228 lần trong nhiều vụ kiện chống lại tất cả các loại viên chức liên bang, một cuộc điều tra của NBC News cho thấy. Trong 195 vụ trong số đó, các yêu cầu bồi thường theo hiến pháp đã bị bác bỏ.
Quốc Hội chưa bao giờ ban hành luật cho phép các viên chức liên bang bị kiện riêng lẻ vì vi phạm hiến pháp, mặc dù cho phép đưa ra các yêu cầu bồi thường tương tự chống lại các viên chức tiểu bang và địa phương.
Trên thực tế, tòa phúc thẩm lưu ý rằng “ít nghi ngờ rằng Fields sẽ có một yêu cầu bồi thường hợp lệ… chống lại các viên chức nhà tù nếu ông ta bị giam giữ tại một nhà tù tiểu bang.”
Luật pháp tại Quốc Hội nhằm hệ thống hóa các yêu cầu bồi thường Bivens đã bị đình trệ. Theo NBC News.
