Tối Cao Pháp Viện Hoa Kỳ đã đặt ra nhiều câu hỏi hóc búa về việc Tổng Thống Donald Trump áp dụng thuế quan trong chín tháng đầu nhiệm kỳ thứ hai của ông. Trong phiên tranh luận trước Tối Cao Pháp Viện hôm Thứ Tư, Chánh án John Roberts cùng các thẩm phán Amy Coney Barrett và Neil Gorsuch (ba thẩm phán bảo thủ được xem là những người có vai trò quyết định) đã liên tục chất vấn Tổng biện lý John Sauer, người đại diện cho chính quyền Tổng Thống Trump.
Các thẩm phán theo khuynh hướng tự do của Tối Cao Pháp Viện cũng bày tỏ sự hoài nghi về việc luật liên bang và Hiến pháp Hoa Kỳ có trao cho tổng thống quyền đơn phương ấn định mức thuế đối với hàng hóa nhập khẩu hay không.
Chánh án Roberts nói: “Việc này đang được sử dụng như một quyền lực để áp thuế đối với bất kỳ sản phẩm nào từ bất kỳ quốc gia nào với bất kỳ số lượng nào và trong bất kỳ khoảng thời gian nào.”
Thẩm phán Gorsuch đặt câu hỏi: “Điều gì sẽ ngăn cản Quốc Hội thoái thác mọi trách nhiệm trong việc điều chỉnh thương mại nước ngoài nếu tòa án phán quyết có lợi cho Tổng Thống Trump trong vụ việc này?”
Vụ việc xoay quanh Đạo luật Quyền lực Kinh tế Khẩn cấp Quốc tế (IEEPA) năm 1977, mà các luật sư của Tổng Thống Trump cho rằng trao cho tổng thống quyền áp thuế. Mặc dù Hiến pháp quy định rõ ràng Quốc Hội có quyền về thuế quan, Tổng Thống Trump tuyên bố rằng cơ quan lập pháp đã ủy quyền “khẩn cấp” cho ông để bỏ qua các quy trình đã được thiết lập từ lâu.
Ông Sauer khẳng định rằng quốc gia phải đối mặt với những cuộc khủng hoảng đặc biệt, “có thể gây tổn hại cho đất nước và không bền vững”, đòi hỏi hành động khẩn cấp từ tổng thống. Ông cảnh báo rằng nếu quyền áp thuế của Tổng Thống Trump bị coi là bất hợp pháp, Hoa Kỳ sẽ phải đối mặt với “sự trả đũa thương mại tàn nhẫn” và dẫn đến “những hậu quả kinh tế và an ninh quốc gia tai hại”.
Tổng Thống Trump lần đầu tiên viện dẫn IEEPA vào tháng Hai để đánh thuế hàng hóa từ Trung Quốc, Mễ Tây Cơ và Canada, nói rằng buôn bán ma túy từ các quốc gia đó cấu thành một tình trạng khẩn cấp. Ông tiếp tục sử dụng nó vào tháng Tư, ra lệnh thu thuế từ 10% đến 50% đối với hàng hóa từ hầu hết mọi quốc gia trên thế giới. Lần này, ông nói rằng thâm hụt thương mại của Hoa Kỳ (nơi Hoa Kỳ nhập khẩu nhiều hơn xuất khẩu) gây ra một “mối đe dọa bất thường”.
Các luật sư đại diện cho các tiểu bang và các nhóm tư nhân phản đối lập luận rằng mặc dù IEEPA trao cho tổng thống quyền điều chỉnh thương mại, nhưng không đề cập đến từ “thuế quan”.
Neil Katyal, đại diện cho các doanh nghiệp tư nhân, nói rằng “không правдоподобно” rằng Quốc Hội “trao cho tổng thống quyền đại tu toàn bộ hệ thống thuế quan và nền kinh tế Mỹ trong quá trình này, cho phép ông ta đặt lại thuế quan đối với bất kỳ và mọi sản phẩm từ bất kỳ và mọi quốc gia, vào bất kỳ và mọi thời điểm.”
Ông cũng đặt câu hỏi liệu các vấn đề được Tòa Bạch Ốc viện dẫn, đặc biệt là thâm hụt thương mại, có представлять loại tình trạng khẩn cấp mà luật pháp hình dung hay không.
Thẩm phán Samuel Alito đặt câu hỏi: “Nếu Mỹ phải đối mặt với mối đe dọa chiến tranh từ một ‘kẻ thù rất mạnh’, liệu một tổng thống theo điều khoản này có thể áp thuế để ngăn chặn chiến tranh không?”
Katyal nói rằng một tổng thống có thể áp đặt lệnh cấm vận hoặc hạn ngạch, nhưng thuế quan tăng doanh thu là một bước đi quá xa.
Đối với Sauer, đây là một lựa chọn sai lầm. Ông nói, các tổng thống có quyền lực rộng lớn đối với an ninh quốc gia và chính sách đối ngoại – những quyền lực mà những người phản đối muốn xâm phạm.
Một câu hỏi quan trọng có thể là liệu tòa án có xác định thuế quan của Tổng Thống Trump là một loại thuế hay không.
Một số thẩm phán chỉ ra rằng quyền đánh thuế – để tăng doanh thu – được trao rõ ràng cho Quốc Hội trong Hiến pháp.
Câu trả lời của Sauer là thuế quan của Tổng Thống Trump là một phương tiện điều chỉnh thương mại và bất kỳ doanh thu nào được tạo ra “chỉ là ngẫu nhiên”.
Dĩ nhiên, Tổng Thống Trump đã khoe khoang về hàng tỷ đô la mà thuế quan của ông đã tạo ra cho đến nay và mức độ cần thiết của dòng vốn mới này đối với chính phủ liên bang.
Nếu đa số Tối Cao Pháp Viện phán quyết có lợi cho Tổng Thống Trump, nó sẽ đảo ngược các phán quyết của ba tòa án cấp dưới vốn đã phán quyết chống lại chính quyền.
Quyết định này, bất kể kết quả ra sao, đều có ý nghĩa đối với ước tính 90 tỷ đô la tiền thuế nhập khẩu đã được thanh toán – khoảng một nửa doanh thu thuế mà Hoa Kỳ thu được trong năm nay tính đến tháng 9, theo các nhà phân tích của Wells Fargo.
Các quan chức của Tổng Thống Trump đã cảnh báo rằng số tiền đó có thể tăng lên 1 nghìn tỷ đô la nếu tòa án kéo dài đến tháng Sáu để ra phán quyết.
Tuy nhiên, trong những nhận xét hôm Thứ Ba, thư ký báo chí Karoline Leavett gợi ý rằng chính quyền đang xem xét các cách khác để áp thuế nếu Tối Cao Pháp Viện phán quyết chống lại họ.
Bà nói: “Tòa Bạch Ốc luôn chuẩn bị cho Kế hoạch B. Sẽ là thiếu thận trọng nếu các cố vấn của tổng thống không chuẩn bị cho một tình huống như vậy.” Theo BBC News.
