Tối Cao Pháp Viện Hoa Kỳ đang xem xét một vụ thách thức lớn do Đảng Cộng hòa khởi xướng đối với Đạo luật Quyền Bỏ Phiếu (Voting Rights Act), một đạo luật trung tâm của phong trào dân quyền. Vụ kiện này có thể làm suy yếu một điều khoản quan trọng của luật, cấm phân biệt chủng tộc trong việc phân chia lại khu vực bầu cử.
Các chánh án đang nghe tranh luận lần thứ hai về vụ bản đồ bầu cử của Louisiana, với hai khu vực có đa số cử tri da đen. Một phán quyết có lợi cho tiểu bang có thể mở đường cho các cơ quan lập pháp vẽ lại bản đồ quốc hội trên khắp miền Nam, có khả năng thúc đẩy triển vọng bầu cử của Đảng Cộng hòa bằng cách loại bỏ các ghế có đa số người da đen và gốc Tây Ban Nha, vốn có xu hướng ủng hộ Đảng Dân chủ.
Theo tin từ Associated Press, cuộc chiến giữa kỳ về phân chia lại khu vực bầu cử quốc hội đã diễn ra trên toàn quốc. Trước đó, Tổng thống Donald Trump đã kêu gọi Texas và các tiểu bang do Đảng Cộng hòa kiểm soát khác vẽ lại đường ranh giới để giúp Đảng Cộng hòa dễ dàng giữ vững đa số sít sao tại Hạ Viện Hoa Kỳ.
Dàn chánh án bảo thủ của Tòa án đã tỏ ra hoài nghi về các yếu tố liên quan đến chủng tộc, gần đây nhất là chấm dứt chính sách hành động khẳng định (affirmative action) trong tuyển sinh đại học. Mười hai năm trước, Tòa án đã làm suy yếu một trụ cột khác của đạo luật bỏ phiếu mang tính bước ngoặt, yêu cầu các tiểu bang có lịch sử phân biệt chủng tộc phải nhận được sự chấp thuận trước từ Bộ Tư pháp hoặc các thẩm phán liên bang trước khi thực hiện các thay đổi liên quan đến bầu cử.
Tòa án cũng đã cho phép các cơ quan lập pháp tiểu bang tùy ý sắp xếp lại các khu vực bầu cử vì mục đích chính trị, chỉ chịu sự xem xét của các tòa án tối cao tiểu bang. Nếu Tòa án hiện tại làm suy yếu hoặc bãi bỏ điều khoản 2 của đạo luật, các tiểu bang sẽ không bị ràng buộc bởi bất kỳ giới hạn nào trong việc vẽ bản đồ bầu cử, một kết quả dự kiến sẽ dẫn đến việc sắp xếp lại các khu vực bầu cử cực đoan bởi bất kỳ đảng nào nắm quyền ở cấp tiểu bang.
Chỉ hai năm trước, Tòa án, với tỷ lệ 5-4, đã khẳng định một phán quyết cho rằng có khả năng vi phạm Đạo luật Quyền Bỏ Phiếu trong một vụ kiện tương tự về bản đồ quốc hội của Alabama. Chánh án John Roberts và Chánh án Brett Kavanaugh đã cùng với ba đồng nghiệp tự do hơn của họ đi đến kết quả đó. Quyết định đó đã dẫn đến các khu vực mới ở cả hai tiểu bang, đưa thêm hai Dân biểu da đen vào Quốc hội.
Hiện tại, Tòa án đã yêu cầu các bên trả lời một câu hỏi cơ bản: “Liệu tiểu bang có cố ý tạo ra một khu vực quốc hội đa số thiểu số thứ hai có vi phạm Tu chính án thứ 14 hoặc 15 của Hiến pháp Hoa Kỳ hay không?”
Trong các cuộc tranh luận đầu tiên về vụ Louisiana vào tháng 3, Chánh án Roberts tỏ ra hoài nghi về khu vực đa số da đen thứ hai, nơi năm ngoái đã bầu Dân biểu Đảng Dân chủ Cleo Fields. Roberts mô tả khu vực này là một “con rắn” trải dài hơn 200 dặm để nối các khu vực Shreveport, Alexandria, Lafayette và Baton Rouge.
Cuộc chiến pháp lý về các khu vực bầu cử của Louisiana đã kéo dài ba năm. Cơ quan lập pháp Louisiana, với đa số Đảng Cộng hòa, đã vẽ một bản đồ quốc hội mới vào năm 2022 để tính toán sự thay đổi dân số phản ánh trong cuộc điều tra dân số năm 2020. Tuy nhiên, những thay đổi này đã giữ nguyên hiện trạng với năm khu vực đa số người da trắng nghiêng về Đảng Cộng hòa và một khu vực đa số da đen nghiêng về Đảng Dân chủ.
Các nhà hoạt động dân quyền đã thắng kiện ở tòa dưới, cho rằng các khu vực này có khả năng phân biệt đối xử với cử tri da đen. Cuối cùng, tiểu bang đã vẽ một bản đồ mới để tuân thủ phán quyết của tòa án và bảo vệ các nhà lập pháp Đảng Cộng hòa có ảnh hưởng, bao gồm cả Chủ tịch Hạ viện Mike Johnson. Tuy nhiên, cử tri da trắng Louisiana đã kiện riêng, cho rằng chủng tộc là yếu tố chính thúc đẩy việc này. Một hội đồng ba thẩm phán đã đồng ý, dẫn đến vụ kiện hiện tại tại Tòa án Tối cao.
