Tối Cao Pháp Viện Hoa Kỳ hôm thứ Sáu tuần này đã hoãn phán quyết về khu vực cử tri đa số người da đen thứ hai tại Louisiana, thay vào đó ra lệnh tổ chức tranh luận mới vào mùa thu.
Vụ việc này đang được theo dõi chặt chẽ, bởi vì trong phiên tranh luận hồi tháng Ba, một số vị thẩm phán bảo thủ của Tòa đã bày tỏ quan điểm rằng họ có thể bỏ phiếu bác bỏ bản đồ hiện tại và gây khó khăn, nếu không muốn nói là không thể, cho việc đưa ra các vụ kiện phân chia lại khu vực bầu cử theo Đạo luật Quyền Bầu cử.
Vụ án liên quan đến sự tương tác giữa chủng tộc và chính trị trong việc vẽ ranh giới bầu cử trước một Tòa án do phe bảo thủ lãnh đạo vốn tỏ ra không mấy thiện cảm với việc xem xét yếu tố chủng tộc trong đời sống công cộng.
Thẩm phán Clarence Thomas đã ghi nhận trong một ý kiến thiểu số ngắn gọn rằng ông muốn quyết định vụ án ngay bây giờ và áp đặt giới hạn đối với “việc phân chia lại khu vực bầu cử dựa trên chủng tộc.”
Lệnh này duy trì cuộc tranh cãi về quyền lực chính trị bắt nguồn từ cuộc điều tra dân số năm 2020, chỉ còn nửa chặng đường đến cuộc điều tra dân số tiếp theo. Hai bản đồ đã bị các tòa án cấp dưới chặn lại và Tối Cao Pháp Viện đã can thiệp hai lần. Năm ngoái, các Thẩm phán đã ra lệnh sử dụng bản đồ mới trong các cuộc bầu cử năm 2024, trong khi vụ kiện pháp lý vẫn tiếp diễn.
Việc yêu cầu tranh luận mới có khả năng có nghĩa là khu vực hiện do Dân biểu Cleo Fields thuộc Đảng Dân chủ đại diện có thể sẽ vẫn được giữ nguyên cho cuộc bầu cử năm 2026, vì Tòa án tối cao đã tỏ ra miễn cưỡng trong việc thay đổi các khu vực bầu cử khi các cuộc bầu cử đến gần.
Bang Louisiana đã thay đổi quy trình bầu cử của mình để thay thế cuộc bầu cử sơ bộ kiểu “jungle primary” bằng các cuộc bầu cử sơ bộ theo đảng vào mùa xuân, sau đó là cuộc đối đầu vào tháng 11 giữa các ứng cử viên của các đảng.
Theo tin từ Associated Press, việc thay đổi này có nghĩa là các ứng cử viên có thể bắt đầu thu thập chữ ký vào tháng Chín để có tên trong lá phiếu sơ bộ cho năm 2026.
Quốc hội tiểu bang Louisiana, với đa số do Đảng Cộng hòa chi phối, đã vẽ bản đồ quốc hội mới vào năm 2022 để tính toán sự thay đổi dân số được phản ánh trong cuộc điều tra dân số năm 2020. Tuy nhiên, những thay đổi này đã về cơ bản duy trì hiện trạng với năm khu vực có xu hướng ủng hộ Đảng Cộng hòa và đa số là người da trắng, cùng một khu vực có xu hướng ủng hộ Đảng Dân chủ và đa số là người da đen, trong một tiểu bang mà người da đen chiếm một phần ba dân số.
Các nhà vận động quyền công dân đã thắng kiện ở tòa cấp dưới rằng các khu vực này có khả năng phân biệt đối xử với cử tri da đen.
Tối Cao Pháp Viện đã tạm dừng phán quyết đó trong khi xem xét một vụ án tương tự từ Alabama. Các Thẩm phán đã cho phép cả hai tiểu bang sử dụng bản đồ quốc hội trong các cuộc bầu cử năm 2022 mặc dù cả hai đều bị các thẩm phán liên bang phán quyết là có khả năng phân biệt đối xử.
Cuối cùng, Tòa án tối cao đã khẳng định phán quyết từ Alabama, dẫn đến một bản đồ mới và một khu vực thứ hai có thể bầu một nhà lập pháp da đen. Các Thẩm phán đã trả lại vụ án Louisiana cho tòa án liên bang, với kỳ vọng rằng các bản đồ mới sẽ được áp dụng cho các cuộc bầu cử năm 2024.
Tòa Phúc thẩm Liên bang số 5 đã cho các nhà lập pháp Louisiana thời hạn đầu năm 2024 để vẽ bản đồ mới hoặc đối mặt với khả năng bị tòa án áp đặt một bản đồ.
Bang đã tuân thủ và vẽ một bản đồ mới, với hai khu vực đa số người da đen.
Tuy nhiên, các cử tri da trắng ở Louisiana đã đưa ra một vụ kiện riêng biệt thách thức các khu vực mới, cho rằng chủng tộc là yếu tố chính thúc đẩy bản đồ mới. Một hội đồng ba thẩm phán đã đồng ý.
Louisiana đã kháng cáo phán quyết đó lên Tối Cao Pháp Viện.
