Tối Cao Pháp Viện Hoa Kỳ vừa đưa ra phán quyết cho phép tiếp tục kế hoạch lưu trữ tạm thời chất thải hạt nhân tại các địa điểm ở vùng nông thôn Texas và New Mexico. Quyết định này được đưa ra trong bối cảnh quốc gia vẫn chưa tìm được giải pháp lâu dài cho vấn đề này.
Với tỷ lệ phiếu 6-3, các thẩm phán đã bác bỏ phán quyết của tòa phúc thẩm liên bang, vốn vô hiệu hóa giấy phép do Ủy ban Điều tiết Hạt nhân (NRC) cấp cho một công ty tư nhân để xây dựng cơ sở ở phía tây nam Texas. Kết quả này cũng sẽ thúc đẩy kế hoạch xây dựng một cơ sở tương tự ở New Mexico, cách đó khoảng 40 dặm (65 km).
Tòa phúc thẩm liên bang ở New Orleans trước đó đã ra phán quyết ủng hộ những người phản đối các cơ sở này.
Giấy phép cho phép các công ty vận hành các cơ sở trong 40 năm, với khả năng gia hạn thêm 40 năm.
Quyết định của tòa án không phải là phán quyết cuối cùng ủng hộ giấy phép, nhưng nó loại bỏ một trở ngại lớn.
Khoảng 100.000 tấn (90.000 tấn metric) nhiên liệu đã qua sử dụng, một số có từ những năm 1980, đang chất đống tại các địa điểm nhà máy hạt nhân hiện tại và trước đây trên toàn quốc và tăng thêm hơn 2.000 tấn (1.800 tấn metric) mỗi năm. Chất thải này được cho là sẽ được giữ ở đó tạm thời trước khi được chôn sâu dưới lòng đất.
NRC cho biết các địa điểm lưu trữ tạm thời là cần thiết vì các nhà máy hạt nhân hiện tại đang hết chỗ. Sự hiện diện của nhiên liệu đã qua sử dụng cũng làm phức tạp thêm các kế hoạch ngừng hoạt động một số nhà máy, Bộ Tư pháp cho biết trong các giấy tờ của tòa án.
Các kế hoạch cho một cơ sở lưu trữ ngầm vĩnh viễn tại Yucca Mountain, phía tây bắc Las Vegas, đang bị đình trệ do sự phản đối mạnh mẽ từ hầu hết cư dân và các quan chức Nevada.
Theo nguồn tin từ Associated Press, NRC đã nộp đơn kháng cáo được chính quyền Tổng Thống Joe Biden đệ trình và được chính quyền Tổng Thống Donald Trump duy trì. Thống đốc Texas Greg Abbott, một đảng viên Cộng hòa, và Thống đốc New Mexico Michelle Lujan Grisham, một đảng viên Đảng Dân chủ, đang dẫn đầu sự phản đối lưỡng đảng đối với các cơ sở này ở tiểu bang của họ.
NRC đã cấp giấy phép Texas cho Interim Storage Partners, có trụ sở tại Andrews, Texas, cho một cơ sở có thể chứa tới 5.500 tấn (5.000 tấn metric) thanh nhiên liệu hạt nhân đã qua sử dụng từ các nhà máy điện và 231 triệu tấn (210 triệu tấn metric) chất thải phóng xạ khác. Cơ sở này sẽ được xây dựng bên cạnh một bãi chứa chất thải cấp thấp hiện có ở Andrews County, chẳng hạn như quần áo bảo hộ và các vật liệu khác đã tiếp xúc với chất phóng xạ. Địa điểm Andrews County cách Dallas khoảng 350 dặm (560 km) về phía tây, gần biên giới tiểu bang Texas-New Mexico.
Cơ sở New Mexico sẽ ở Lea County, ở phía đông nam của tiểu bang gần Carlsbad. NRC đã cấp giấy phép cho địa điểm này cho Holtec International, có trụ sở tại Jupiter, Florida.
