Tối Cao Pháp Viện Florida hôm Thứ Năm đã phê chuẩn bản đồ phân chia khu vực bầu cử quốc hội hiện hành của tiểu bang, bác bỏ một vụ kiện nhằm khôi phục lại khu vực đa số người da đen ở miền bắc Florida, vốn là một đề xuất của Thống đốc Cộng hòa Ron DeSantis.
Tòa án, với đa số thẩm phán do ông DeSantis bổ nhiệm, ra phán quyết rằng việc khôi phục khu vực từng nối liền các cộng đồng người da đen từ Jacksonville đến phía tây Tallahassee, trải dài hơn 200 dặm, sẽ cấu thành sự phân chia khu vực bầu cử dựa trên chủng tộc một cách không chính đáng, vi phạm các đảm bảo về quyền được bảo vệ bình đẳng của Hiến pháp.
Trong ý kiến đa số, Chánh án Carlos Muniz cho biết: “Hồ sơ không để lại nghi ngờ gì về việc khu vực đó sẽ chiếm đa số về chủng tộc. Hồ sơ cũng không cho chúng tôi cơ sở hợp lý nào để tin rằng việc kiện tụng thêm sẽ làm phát lộ một biện pháp khắc phục khả thi.”.
Quyết định này có nghĩa là các khu vực bầu cử quốc hội hiện tại của Florida, nơi đảng Cộng hòa chiếm ưu thế với tỷ lệ 20-8 so với đảng Dân chủ, sẽ vẫn được giữ nguyên cho các cuộc bầu cử giữa nhiệm kỳ năm 2026 và các năm tiếp theo. Khu vực cũ ở miền bắc Florida từng do cựu Dân biểu Al Lawson, một người da đen, đại diện. Các khu vực mới đã chia khu vực này thành ba khu vực do đảng Cộng hòa nắm giữ.
Trước đó, một hội đồng gồm ba thẩm phán liên bang cũng đã phê chuẩn các khu vực bầu cử quốc hội hiện hành.
Ông DeSantis bày tỏ sự đồng tình trên X: “Đây luôn là bản đồ đúng đắn về mặt hiến pháp – và giờ đây cả tòa án liên bang lẫn Tối Cao Pháp Viện Florida đều đã phê chuẩn nó.”.
Một trong những nguyên đơn, Tổ chức Phân chia Khu vực Bầu cử Quốc gia, đã gọi phán quyết mới là “đáng báo động” vì nó “làm suy giảm sức mạnh bỏ phiếu của người da đen ở Florida” bằng cách phê chuẩn bản đồ do đảng Cộng hòa vẽ ra. Bà Marina Jenkins, giám đốc điều hành của tổ chức này, cho biết: “Tòa án đang từ bỏ vai trò cơ bản nhất của ngành tư pháp: cung cấp công lý cho người dân.”.
Theo tin từ The Associated Press, trong các nỗ lực phân chia khu vực bầu cử trước đó, cơ quan lập pháp của tiểu bang đã bao gồm các phiên bản của khu vực miền bắc Florida nhằm bảo tồn sức mạnh bỏ phiếu của người da đen. Tuy nhiên, sau khi ông DeSantis phủ quyết, thống đốc đã thúc đẩy bản đồ hiện hành, xóa bỏ khu vực đó.
Trong phán quyết của mình, Tòa án Tối cao cho biết một vấn đề đối với các nguyên đơn là họ không đề xuất một bản đồ thay thế khả thi mà chỉ ra các vấn đề tiềm ẩn với bản đồ hiện tại.
Quyết định nêu rõ: “Trong bối cảnh phân chia khu vực bầu cử, những người khởi kiện chỉ ra một sai sót trong kế hoạch phân chia khu vực bầu cử đã được ban hành là chưa đủ và yêu cầu tòa án gửi Quốc hội trở lại bảng vẽ.”.
Thẩm phán Jorge Labarga là người duy nhất bất đồng, cho rằng vụ kiện nên được trả lại cho tòa cấp dưới để tiến hành thêm các thủ tục, cho phép những người khởi kiện có cơ hội đưa ra các khu vực bầu cử khác.
Thẩm phán Labarga viết: “Bằng cách ngăn chặn các vụ kiện tụng thêm, quyết định của đa số giờ đây cho phép kế hoạch phân chia khu vực bầu cử quốc hội, vốn không hợp hiến theo Hiến pháp Florida, được duy trì.”.
Vụ việc này phản ánh những cuộc tranh luận sôi nổi về quyền bầu cử và sự đại diện của các cộng đồng thiểu số tại Hoa Kỳ, một vấn đề luôn nhạy cảm trong các kỳ bầu cử.
