Tối Cao Pháp Viện Hoa Kỳ hôm thứ Sáu đã tạm thời cho phép chính quyền Tổng Thống Donald Trump ngưng chi trả khoảng 4 tỉ Mỹ kim tiền trợ cấp thực phẩm thuộc chương trình SNAP (Supplemental Nutrition Assistance Program). Quyết định này đảo ngược phán quyết trước đó của một thẩm phán liên bang.
Thẩm phán liên bang John McConnell, thuộc Tòa Án Địa Hạt Rhode Island, đã ra lệnh yêu cầu Bộ Nông Nghiệp Hoa Kỳ (USDA) phải thực hiện đầy đủ các khoản chi trả này trước tối thứ Sáu, đồng thời chỉ trích sự chậm trễ của chính quyền đã khiến nhiều người nhận trợ cấp SNAP lâm vào cảnh thiếu đói.
Chính quyền Tổng Thống Donald Trump lập luận rằng do tình trạng đóng cửa chính phủ, chỉ có đủ tiền để chi trả một phần lợi ích trong tháng này. Ban đầu, chính quyền đã đồng ý chi trả khoảng 5 tỉ Mỹ kim từ quỹ dự phòng SNAP nhưng không đồng ý chi thêm 4 tỉ Mỹ kim từ một chương trình riêng biệt, cho rằng Thẩm phán McConnell không có thẩm quyền buộc họ phải làm vậy.
Theo NBC News, trước đó cùng ngày, Bộ Nông Nghiệp Hoa Kỳ đã cho biết họ sẽ thực hiện đầy đủ các khoản chi trả, nhưng sau đó đã thay đổi. Tổng Biện Lý D. John Sauer đã đệ trình lên Tối Cao Pháp Viện, lập luận rằng việc lấy tiền từ quỹ dành cho chương trình dinh dưỡng trẻ em (quỹ Section 32) để tài trợ đầy đủ cho SNAP sẽ gây tổn hại nghiêm trọng đến các chương trình xã hội quan trọng khác như bữa ăn học đường.
Gần 42 triệu người dân Hoa Kỳ phụ thuộc vào chương trình SNAP, còn được biết đến là phiếu thực phẩm. Đây là lần đầu tiên trợ cấp SNAP bị gián đoạn do chính phủ đóng cửa trong lịch sử 61 năm của chương trình, khiến nhiều gia đình phải bỏ bữa hoặc sống dựa vào những thực phẩm ít ỏi còn lại trong nhà. Tối Cao Pháp Viện đã cho phép tạm hoãn để Tòa Phúc Thẩm Khu Vực 1 xem xét đầy đủ đơn kháng cáo của chính phủ, theo tin từ NBC News.
