Tối cao Pháp viện California đã đưa ra phán quyết có lợi cho các nhóm môi trường trong một vụ án được xem là then chốt đối với sự phát triển của điện mặt trời áp mái tại tiểu bang. Trong một phán quyết đồng thuận, các thẩm phán yêu cầu tòa cấp dưới xem xét lại một phán quyết trước đó đã giữ nguyên việc giảm thanh toán cho những người sở hữu tấm pin mặt trời về việc bán điện dư thừa trở lại cho các công ty điện lực.
Phán quyết của tòa cấp dưới trước đó đã ủng hộ quyết định của Ủy ban Tiện ích Công cộng California (CPUC) vào năm 2022 nhằm giảm khoảng 75% các khoản thanh toán theo chương trình “net energy metering” (đo lường năng lượng ròng). Mặc dù Tối cao Pháp viện cho rằng phán quyết này dựa trên tiêu chuẩn pháp lý sai lầm, tòa án cấp cao hơn không đưa ra phán quyết về tính hợp pháp của các khoản thanh toán bị cắt giảm, để lại cho tòa cấp dưới quyết định dựa trên một tiêu chuẩn khác.
Các nhóm môi trường cho rằng quyết định của CPUC đã bỏ qua những yếu tố quan trọng về lợi ích cho khách hàng và các cộng đồng yếu thế. Theo các phiên bản trước của chương trình (NEM 1 và NEM 2), các công ty điện lực đã trả cho khách hàng năng lượng mặt trời theo giá bán lẻ cho phần năng lượng dư thừa của họ. Tuy nhiên, theo chương trình hiện tại (NEM 3.0), khách hàng chỉ nhận được “chi phí tránh được”, tức là số tiền mà các công ty điện lực tiết kiệm được khi không mua điện trên thị trường bán buôn.
Quyết định của CPUC đã bị chỉ trích vì làm giảm đáng kể số lượng khách hàng yêu cầu kết nối lắp đặt điện mặt trời áp mái, ước tính lên tới 82% và dự kiến gây mất khoảng 17.000 việc làm trong năm đầu tiên thay đổi chương trình. Phán quyết mới của Tối cao Pháp viện có thể mở đường cho việc xem xét lại các chính sách này, theo nguồn tin CalMatters.
