NEW YORK (AP) — Toby Talbot, một người bảo trợ lớn của dòng phim nghệ thuật, người cùng với chồng, Dan, đã giúp giới thiệu đến những người yêu điện ảnh những tác phẩm nổi tiếng của Jean-Luc Godard, Pedro Almodóvar và hàng trăm nhà làm phim quốc tế khác, cũng như những tác phẩm được yêu thích của Mỹ, đã qua đời ở tuổi 96.
Bà Talbot qua đời vào ngày 15 tháng 9 tại nhà riêng ở Manhattan. Nguyên nhân là do biến chứng của hội chứng Guillain-Barré, một bệnh tự miễn dịch, theo tin từ tờ New York Times.
Thông qua công ty phân phối của họ, New Yorker Films, và các rạp chiếu phim nổi tiếng ở Manhattan như The New Yorker và Lincoln Plaza Cinemas, vợ chồng Talbot đã có một đóng góp lớn vào sự chuyển đổi của điện ảnh trong những năm 1960 và 70, từ một hình thức giải trí đại chúng thành một loại hình nghệ thuật được đánh giá ngang hàng với văn học hoặc hội họa. Martin Scorsese, Pauline Kael, Wim Wenders và Susan Sontag nằm trong số rất nhiều bạn bè và khách hàng của họ, thường xuyên xuất hiện tại các buổi chiếu phim mới nhất của Godard, một bộ phim tài liệu về Thượng Nghị Sĩ Joseph McCarthy hoặc một chương trình chiếu hai phim của Cary Grant.
Theo lời kể của Scorsese, rạp New Yorker là một nơi rất đặc biệt, nơi khách hàng, chủ sở hữu, nhà lập trình và nhà làm phim dường như là một phần của cùng một gia đình. Dan và Toby đã ở ngay tuyến đầu, chiếu phim, phân phối phim, chấp nhận rủi ro với những bộ phim của Godard, Bertolucci, Fassbinder, Straub, Huillet, Oshima và Sembene.
Rạp New Yorker còn đóng một vai trò đặc biệt trong lịch sử điện ảnh, là bối cảnh cho một cảnh kinh điển trong bộ phim “Annie Hall” của Woody Allen: Trong khi Allen và Diane Keaton xếp hàng chờ đợi ở sảnh, họ nghe lỏm được những suy nghĩ thông thái của một người xem phim về nhà lý luận truyền thông người Canada Marshall McLuhan, người sau đó xuất hiện để phản bác lại người này.
Đối với các đạo diễn nước ngoài hoặc các nhà làm phim đương đại người Mỹ như Allen hay Jim Jarmusch, những người phụ thuộc vào thị trường phim nghệ thuật, sự hỗ trợ từ vợ chồng Talbot là vô cùng quan trọng. Những bộ phim mà họ ủng hộ đã trở thành hình mẫu cho những người yêu điện ảnh: “Pather Panchali” của Satyajit Ray và “Stranger Than Paradise” của Jarmusch, “Late Spring” của Yasujiro Ozu và “Aguirre, the Wrath of God” của Werner Herzog. Vợ chồng Talbot cũng giúp truyền cảm hứng cho việc đánh giá lại quá khứ của Hollywood, với các buổi chiếu lại các tác phẩm của Preston Sturges, Humphrey Bogart và Buster Keaton.
Toby Talbot, tên khai sinh là Toby Tolpen, sinh ra tại New York. Bà gặp chồng tương lai vào năm 1949, cùng ông đi xem phim trong những buổi hẹn hò và kết hôn vào năm sau đó. Trong những năm 1950, Dan Talbot làm biên tập viên tại Gold Medal Books và Toby Talbot cũng là một biên tập viên và dịch giả.
Những năm tháng làm phim nghệ thuật của họ bắt đầu một cách tự nhiên, trong một chuyến đi đường. Vợ chồng Talbot đã nghĩ đến việc mở một hiệu sách ở New Hampshire, nhưng trong khi lái xe về phía bắc để tìm kiếm địa điểm tiềm năng, họ nhận ra mình đang nói về những bộ phim mà họ yêu thích. Ngay sau đó, em gái và anh rể của Toby Talbot đề cập rằng kế toán của họ muốn mua một rạp chiếu phim ở Upper West Side của Manhattan. Vợ chồng Talbot đã thuyết phục ông để họ điều hành nó, với điều kiện sau một năm họ sẽ tạo ra lợi nhuận.
Rạp New Yorker mở cửa vào tháng 3 năm 1960, bắt đầu với “Henry V” của Laurence Olivier và bộ phim Pháp “The Red Balloon”. Rạp chiếu phim đã thành công với các nhà phê bình và công chúng nói chung, những người yêu thích không chỉ sự pha trộn giữa phim nước ngoài và phim Mỹ, mà còn cả những nét trang trí của New Yorker, cho dù đó là bức tranh tường do Jules Feiffer thiết kế hay bức tường ảnh đen trắng của Greta Garbo, Gloria Swanson và những ngôi sao khác. Một đêm hè, Swanson xuất hiện từ một chiếc limousine trắng và đi vào bên trong để xem bộ phim nổi tiếng nhất của mình, “Sunset Boulevard”, đồng thời dừng lại để ngắm nhìn bộ sưu tập ảnh.
Từ The New Yorker, vợ chồng Talbot mở rộng sang lĩnh vực bán sách, phân phối phim và các địa điểm khác. Họ đã mở một hiệu sách New Yorker tồn tại trong thời gian ngắn và các rạp chiếu phim ở Upper East Side và Upper West Side của Manhattan. Năm 1964, vợ chồng Talbot rất ấn tượng với buổi chiếu “Before the Revolution”, bộ phim đầu tay của Bernard Bertolucci tại Liên hoan phim New York, họ đã thành lập New Yorker Films để có thể tự phát hành nó.
Trong 40 năm tiếp theo, họ đã mua lại hàng trăm bộ phim, từ “Black Girl” của đạo diễn người Senegal Ousmane Sembene đến “City of Women” của Federico Fellini. Một số bộ phim đã thành công về mặt thương mại, chẳng hạn như sự hợp tác giữa Wallace Shawn-Andre Gregory “My Dinner With Andre” và bộ phim hài Nhật Bản “Tampopo”. Những bộ phim khác đã khơi mào những cuộc thảo luận rộng rãi hơn, đáng chú ý là bộ phim tài liệu về Holocaust hoành tráng của Claude Lanzmann, “Shoah”, được vợ chồng Talbot công chiếu tại Hoa Kỳ vào năm 1985.
Khi vợ chồng Talbot già đi, sự cạnh tranh ngày càng tăng và sức hấp dẫn của phim nước ngoài giảm sút; hoạt động kinh doanh của họ cũng bị thu hẹp. Rạp New Yorker đóng cửa vào năm 1973 và họ đóng cửa New Yorker Films vào năm 2009 (sau đó nó được mở lại dưới quyền sở hữu mới). Gần đây hơn, họ chỉ điều hành một rạp chiếu phim, Lincoln Plaza Cinemas sáu màn hình. Dan Talbot qua đời năm 2017, chỉ vài ngày sau khi chủ nhà của tòa nhà từ chối gia hạn hợp đồng thuê cho Lincoln Plaza.
Toby Talbot viết trong cuốn hồi ký của mình: “Một rạp chiếu phim không chỉ là một công trình xây dựng bằng gạch và đá. Đó là một căn phòng nơi những hình ảnh được ghi lại trong một căn phòng nhỏ hơn nhiều (máy ảnh) tồn tại trên màn hình. Cảnh phim và hình ảnh ám ảnh tâm trí tôi với sức mạnh của cuộc sống thực và những giấc mơ. Chúng xuất hiện mà không cần ai mời gọi”.
Tin từ ABC News.
