Trong thập kỷ qua, Tòa Tối Cao Hoa Kỳ đã có những phán quyết tạo điều kiện cho các tiểu bang gia tăng quyền lực trong việc vẽ lại bản đồ các khu vực bầu cử, hay còn gọi là redistricting. Mặc dù Đạo luật Quyền Bầu cử (Voting Rights Act) vẫn còn áp dụng những giới hạn nhất định, nhưng tòa án đã có dấu hiệu cho thấy có thể suy yếu thêm đạo luật quan trọng này, vốn được ban hành để bảo vệ cử tri thiểu số.
Vào tháng 6 năm 2019, Tòa Tối Cao đã bác bỏ quan điểm về việc tòa án liên bang có thể hạn chế quyền lực của các nhà lập pháp tiểu bang trong việc thiết kế các bản đồ bầu cử nhằm củng cố quyền lực của đảng phái họ. Phán quyết này, với tỷ lệ 5-4, đã khẳng định rằng việc phân chia lại địa giới bầu cử vì mục đích đảng phái là điều có thể chấp nhận được, trừ khi các tiểu bang tự thực hiện cải cách hoặc Quốc Hội ban hành một lệnh cấm toàn quốc – một kịch bản khó xảy ra.
Chánh án John Roberts, khi viết cho đa số, tuyên bố rằng tòa án liên bang không có thẩm quyền can thiệp vào vấn đề này, ngay cả khi điều đó có nghĩa là kết quả bầu cử có thể “dường như không công bằng”. Trước những tiến bộ công nghệ giúp việc vẽ lại các khu vực bầu cử trở nên dễ dàng hơn để tối đa hóa lợi thế đảng phái, cả các tiểu bang do Đảng Cộng hòa và Dân chủ lãnh đạo đều tiếp tục thực hiện việc này.
Tại Texas, Đảng Cộng hòa đang có kế hoạch vẽ lại bản đồ bầu cử để củng cố quyền lực và ngăn chặn khả năng đảng Dân chủ giành được thêm ghế trong cuộc bầu cử giữa nhiệm kỳ năm 2026, vốn sẽ quyết định quyền kiểm soát Hạ viện trong hai năm cuối của nhiệm kỳ Tổng thống Donald Trump. Điều này đã khiến các đảng viên Dân chủ ở California và các tiểu bang khác đe dọa các biện pháp đối phó.
Theo các chuyên gia luật bầu cử, đây là một cuộc đua xuống dốc, khi các tiểu bang tìm cách “vắt kiệt từng khu vực bầu cử mà họ có thể có được”. Mặc dù Tòa Tối Cao đã đưa ra phán quyết về vấn đề phân chia địa giới bầu cử vì mục đích đảng phái, vẫn còn một số hạn chế đối với việc vẽ bản đồ của các tiểu bang. Theo tiền lệ “một người, một phiếu” của Tòa Tối Cao, dân số của mỗi khu vực bầu cử phải tương đương nhau để quyền lực của mỗi cử tri không bị pha loãng.
Một ràng buộc khác, ít nhất là hiện tại, là Đạo luật Quyền Bầu cử, được ban hành cách đây 60 năm để bảo vệ cử tri thiểu số. Tuy nhiên, Tòa Tối Cao, với đa số bảo thủ 6-3, đã làm suy yếu đạo luật này qua một loạt các phán quyết. Một phán quyết năm 2013 đã loại bỏ một điều khoản quan trọng yêu cầu các tiểu bang có lịch sử phân biệt chủng tộc phải được chính phủ liên bang chấp thuận trước khi thay đổi luật bầu cử, bao gồm cả việc áp dụng các bản đồ khu vực bầu cử mới.
Gần đây, Tòa án đã cho thấy dấu hiệu có thể làm suy yếu thêm Đạo luật Quyền Bầu cử trong một vụ án liên quan đến các khu vực bầu cử của Louisiana. Tòa án sẽ xem xét liệu việc các tiểu bang cân nhắc yếu tố chủng tộc trong việc vẽ lại các khu vực bầu cử để tuân thủ luật bầu cử có vi hiến theo Tu chính án thứ 14 và 15 hay không. Các nhà hoạt động cho rằng một phán quyết như vậy sẽ “có khả năng tàn khốc đối với quyền bầu cử”.
Trong khi đó, bản đồ hiện tại ở Texas vẫn đang bị các nhóm dân quyền thách thức tại tòa, cáo buộc nó vi phạm Đạo luật Quyền Bầu cử. Trước xu hướng vẽ lại bản đồ theo hướng đảng phái, một số tiểu bang đã thực hiện các nỗ lực phi chính trị hóa quy trình bằng cách thành lập các ủy ban thay vì cho phép các nhà lập pháp đảm nhận công việc này. Tuy nhiên, theo tin từ NBC News, với tình hình hiện tại, việc thành lập các ủy ban này có thể không còn mang lại nhiều lợi ích chính trị cho các tiểu bang trong tương lai.
