Một tòa phúc thẩm liên bang đã bác bỏ yêu cầu của chính quyền Tổng thống Donald Trump nhằm hủy bỏ lệnh của tòa dưới cấp, yêu cầu phải cấp đủ ngân khoản Chương Trình Hỗ Trợ Dinh Dưỡng Bổ Sung (SNAP) cho tháng 11.
Quyết định nhất trí từ hội đồng gồm ba thẩm phán Tòa Phúc Thẩm Sơ Thẩm Hoa Kỳ số 1 được đưa ra trong bối cảnh ít nhất chín tiểu bang đã bắt đầu phát hành trợ cấp SNAP theo chỉ đạo của cơ quan liên bang điều hành chương trình này, ngay cả khi chính quyền Tổng thống Donald Trump đang tranh cãi với phán quyết của một thẩm phán yêu cầu thanh toán các khoản trợ cấp đó.
Bộ Nông Nghiệp Hoa Kỳ (USDA), cơ quan điều hành SNAP, đã thông báo cho các tiểu bang vào chiều thứ Sáu rằng họ đang tiến hành các thủ tục để cung cấp đủ ngân sách cho trợ cấp SNAP tháng 11. Theo một lá thư từ USDA, “trong ngày hôm nay, FNS sẽ hoàn tất các quy trình cần thiết để cung cấp ngân quỹ, hỗ trợ quý vị chuyển các hồ sơ phát hành đầy đủ đến bộ xử lý EBT của quý vị.”
Một nhóm chính quyền địa phương và các tổ chức phi lợi nhuận đã thúc giục Tòa Phúc Thẩm giữ nguyên lệnh yêu cầu chính quyền Tổng thống Donald Trump phải chi trả đầy đủ cho trợ cấp SNAP tháng 11. Chính quyền Tổng thống Donald Trump đã yêu cầu tòa phúc thẩm ban hành lệnh hoãn khẩn cấp đối với phán quyết của Thẩm phán Quận John McConnell Jr. vào thứ Năm, lệnh này yêu cầu chính quyền cấp đủ ngân sách SNAP trước ngày hôm nay. Họ cho rằng số tiền này cần được bảo lưu để chi trả cho các chương trình dinh dưỡng trẻ em, được gọi là WIC.
Vấn đề cốt lõi là liệu một thẩm phán liên bang có thể buộc chính phủ sử dụng 4 tỷ đô la từ Mục 32 của Tu chính án Đạo luật Điều chỉnh Nông nghiệp năm 1935 để cấp ngân sách cho trợ cấp SNAP tháng 11 hay không. Chính quyền Tổng thống Donald Trump lập luận rằng số tiền đó cần thiết để hỗ trợ các chương trình WIC và việc sử dụng số tiền đó để chi trả cho SNAP sẽ là hành động “lấy của người này đắp cho người kia”.
Các nhóm khởi kiện đã phản bác lập luận của chính phủ vào thứ Sáu. Họ viết rằng “lập luận trắng trợn của các bị đơn rằng họ sẽ phải chịu tổn hại không thể khắc phục là hoàn toàn không có cơ sở, và họ coi thường sự tổn hại nghiêm trọng sẽ giáng xuống Nguyên đơn và hàng triệu người Mỹ nếu họ thành công.” Họ cho biết 23 tỷ đô la ngân sách còn lại là quá đủ để chi trả cho cả WIC, vốn yêu cầu 3 tỷ đô la mỗi tháng, và SNAP, vốn thường yêu cầu khoảng 8,5 tỷ đô la.
Trong khi cuộc chiến pháp lý tiếp diễn vào thứ Sáu, ít nhất chín tiểu bang cho biết họ đã bắt đầu phát hành trợ cấp SNAP tháng 11. Các quan chức từ California, Wisconsin, Kansas và Pennsylvania cho biết trợ cấp SNAP đầy đủ đã có sẵn cho một số người nhận. Thống đốc New York Kathy Hochul cũng cho biết bà đã chỉ đạo các cơ quan tiểu bang cấp đủ trợ cấp SNAP cho tháng này. Theo tin từ ABC News, trong một phiên điều trần căng thẳng vào thứ Năm, Thẩm phán McConnell đã cáo buộc chính quyền Tổng thống Donald Trump “tạm giữ trợ cấp SNAP vì lý do chính trị.”
Thẩm phán McConnell đã ra lệnh cho chính phủ sử dụng quỹ khẩn cấp để chi trả cho SNAP kịp thời hạn thanh toán ngày 1 tháng 11 – nhưng chính quyền, với lý do phải bảo lưu quỹ bổ sung cho WIC, đã cam kết chỉ cấp một phần cho SNAP. Thẩm phán McConnell, trong phán quyết hôm thứ Năm, đã yêu cầu chính quyền Tổng thống Donald Trump cấp đủ ngân sách SNAP cho tháng 11 trước ngày thứ Sáu. Ông đã trực tiếp chỉ trích Tổng thống Donald Trump vì tuyên bố “ý định chống lại” lệnh của tòa khi ông Trump nói hồi đầu tuần rằng SNAP sẽ không được cấp ngân sách cho đến khi chính phủ hoạt động trở lại từ cuộc đóng cửa chính phủ đang diễn ra.
Trong hồ sơ tòa án hôm thứ Sáu, chính quyền Tổng thống Donald Trump cho biết ông Trump “chỉ nêu ra một sự thật”, chứ không sử dụng SNAP làm đòn bẩy. “Tòa cấp dưới cũng buộc tội Tổng thống đã hành động không thiện chí khi tuyên bố rằng trợ cấp SNAP đầy đủ sẽ không được tiếp tục cho đến khi chính phủ mở cửa trở lại. Nhưng đó chỉ là nêu ra một sự thật – khoản phân bổ đã hết hạn, và tùy thuộc vào Quốc Hội giải quyết cuộc khủng hoảng này,” hồ sơ nêu rõ.
Chính phủ đã yêu cầu tòa phúc thẩm cho phép USDA tiếp tục thanh toán một phần SNAP và “không buộc cơ quan này chuyển hàng tỷ đô la từ một chương trình an sinh xã hội khác mà không có sự chắc chắn về việc hoàn trả.” Bản thân Thẩm phán McConnell đã từ chối yêu cầu của chính phủ hoãn phán quyết của mình, nói rằng, “Yêu cầu hoãn quyết định này, dù là hoãn tạm thời hay hoãn hành chính, đều bị từ chối. Mọi người đã phải chịu đựng quá lâu rồi. Không thực hiện thanh toán cho họ dù chỉ thêm một ngày nữa là hoàn toàn không thể chấp nhận được.”
