NEW YORK – Một tòa phúc thẩm liên bang hôm Thứ Tư đã bác bỏ bản án của một người có ảnh hưởng theo khuynh hướng cánh hữu, người bị kết tội truyền bá thông tin sai lệch trên mạng xã hội nhằm mục đích ngăn chặn sự tham gia bỏ phiếu của cử tri thuộc đảng Dân chủ trong cuộc bầu cử tổng thống năm 2016.
Tòa án phúc thẩm khu vực 2 Hoa Kỳ ở Manhattan đã yêu cầu một tòa án cấp dưới đưa ra phán quyết tha bổng cho Douglass Mackey, cho rằng bằng chứng tại phiên tòa không chứng minh được cáo buộc của chính phủ rằng người đàn ông ở Florida này đã âm mưu với những người khác để gây ảnh hưởng đến cuộc bầu cử.
Mackey, 36 tuổi, bị kết tội vào tháng 3 năm 2023 tại tòa án liên bang ở Brooklyn về tội âm mưu chống lại các quyền sau khi đăng những meme sai sự thật, nói rằng những người ủng hộ ứng cử viên đảng Dân chủ Hillary Clinton có thể bỏ phiếu cho bà bằng tin nhắn văn bản hoặc bài đăng trên mạng xã hội.
Ông bị kết án bảy tháng tù giam liên bang.
“HALLELUJAH!” Mackey viết trên X sau khi quyết định của Vòng 2 được đăng hôm Thứ Tư. Trong các tin nhắn tiếp theo, ông cảm ơn Chúa, gia đình, vợ, luật sư và những người ủng hộ của mình, đồng thời đe dọa hành động pháp lý đối với bản án của mình.
Một trong những luật sư kháng cáo của Mackey là Yaakov Roth, hiện là phó trợ lý bộ trưởng tư pháp chính phụ trách Bộ phận Dân sự của Bộ Tư pháp Hoa Kỳ.
Văn phòng công tố viên liên bang ở Brooklyn, nơi đưa ra vụ án, từ chối bình luận.
Khi buộc tội Mackey, các công tố viên cáo buộc rằng ông ta đã âm mưu với những người khác từ tháng 9 đến tháng 11 năm 2016 để đăng những meme, chẳng hạn như một bức ảnh một người phụ nữ đứng trước tấm biển “Người Mỹ gốc Phi ủng hộ Hillary”. “Tránh xếp hàng. Bầu từ nhà,” dòng tweet viết. “Nhắn ‘Hillary’ đến 59925.”
Khoảng 5.000 người đã làm theo hướng dẫn của meme, theo lời khai tại phiên tòa. Gần như tất cả họ đều nhận được phản hồi tự động chỉ ra rằng các bài đăng trên mạng xã hội không liên quan đến chiến dịch của bà Clinton và “không có bằng chứng nào tại phiên tòa cho thấy các tweet của Mackey đã lừa bất kỳ ai không thể bỏ phiếu đúng cách,” Vòng 2 nhận thấy.
Mackey, người có 58.000 người theo dõi vào thời điểm đó, đã đăng bài dưới bí danh Ricky Vaughn, tên nhân vật của Charlie Sheen trong bộ phim “Major League”.
Trong việc bác bỏ bản án của Mackey, một hội đồng ba thẩm phán Vòng 2 đã viết, “chỉ riêng thực tế” rằng ông ta “đăng các meme, ngay cả khi cho rằng ông ta đã làm như vậy với ý định làm tổn thương các công dân khác trong việc thực hiện quyền bỏ phiếu của họ, là không đủ, đứng một mình, để chứng minh hành vi vi phạm” luật âm mưu.
“Chính phủ có nghĩa vụ chứng minh rằng Mackey đã cố ý tham gia vào một thỏa thuận với những người khác để theo đuổi mục tiêu đó,” Chánh án Debra Ann Livingston và Thẩm phán Reena Raggi và Beth Robinson viết. “Chính phủ đã không làm được điều này.”
Livingston và Raggi được Tổng thống George W. Bush, một đảng viên Cộng hòa, bổ nhiệm. Robinson được Tổng thống Joe Biden, một đảng viên Đảng Dân chủ, bổ nhiệm.
Tại phiên tuyên án của Mackey, thẩm phán xét xử, Ann M. Donnelly, nói rằng ông ta là “một trong những thành viên hàng đầu” của một âm mưu “không khác gì một cuộc tấn công vào nền dân chủ của chúng ta”.
Vòng 2 không đồng ý, phán quyết rằng bằng chứng chính của bên công tố về một âm mưu là yếu ớt ở mức tốt nhất. Theo nguồn tin từ Associated Press.
