Một tòa kháng cáo liên bang đã đưa ra hy vọng mới cho Tổng thống Donald Trump trong nỗ lực xóa bỏ phán quyết về vụ tiền bịt miệng, bằng cách yêu cầu tòa án cấp dưới xem xét lại quyết định giữ vụ án ở tòa tiểu bang thay vì chuyển sang tòa liên bang.
Một hội đồng ba thẩm phán tại Tòa Kháng án Lưu vực Hoa Kỳ số 2 đã phán quyết rằng Thẩm phán Khu vực Hoa Kỳ Alvin Hellerstein đã sai lầm khi không xem xét “các vấn đề quan trọng liên quan” đến yêu cầu của Tổng thống Trump về việc chuyển vụ án ở New York sang tòa liên bang, nơi ông có thể tìm cách bác bỏ vụ án dựa trên quyền miễn trừ tổng thống.
Tuy nhiên, các thẩm phán kháng cáo cho biết họ “không đưa ra ý kiến” về cách Thẩm phán Hellerstein nên đưa ra phán quyết.
Thẩm phán Hellerstein, người được đề cử bởi Tổng thống Dân chủ Bill Clinton, đã hai lần bác bỏ yêu cầu của Tổng thống Trump. Lần đầu là sau bản cáo trạng tháng 3 năm 2023; lần thứ hai là sau khi Tổng thống Trump bị kết án vào tháng 5 năm 2024 và phán quyết sau đó của Tối cao Pháp viện rằng các tổng thống và cựu tổng thống không thể bị truy tố vì các hành vi chính thức.
Trong phán quyết sau đó, là vấn đề trong quyết định hôm thứ Năm, Thẩm phán Hellerstein cho biết luật sư của Tổng thống Trump đã không đáp ứng gánh nặng chứng minh cao để thay đổi thẩm quyền và rằng bản kết án của Tổng thống Trump về tội làm giả hồ sơ kinh doanh liên quan đến đời tư của ông, chứ không phải các hành động chính thức mà Tối cao Pháp viện đã phán quyết là được miễn trừ khỏi việc truy tố.
Phán quyết của Thẩm phán Hellerstein, lặp lại việc bác bỏ trước đó của ông, “đã không xem xét liệu bằng chứng nào được chấp nhận trong phiên tòa ở tòa tiểu bang có liên quan đến các hành vi chính thức được miễn trừ hay không, hoặc nếu có, liệu bằng chứng đó có biến” vụ án tiền bịt miệng thành một vụ liên quan đến các hành động chính thức hay không, hội đồng ba thẩm phán kháng cáo cho biết.
Ba thẩm phán cho biết Thẩm phán Hellerstein nên xem xét kỹ lưỡng bằng chứng mà Tổng thống Trump cho rằng có liên quan đến các hành động chính thức.
Nếu Thẩm phán Hellerstein nhận thấy việc truy tố dựa trên bằng chứng về các hành động chính thức, các thẩm phán cho biết ông nên cân nhắc liệu Tổng thống Trump có thể lập luận rằng những hành động đó được thực hiện như một phần của nhiệm vụ Nhà Trắng của ông, liệu Tổng thống Trump có “kiên trì tìm kiếm” để vụ án được chuyển sang tòa liên bang hay không và liệu vụ án có thể được chuyển sang tòa liên bang ngay cả khi Tổng thống Trump đã bị kết án và tuyên án ở tòa tiểu bang.
Phán quyết này được đưa ra sau các cuộc tranh luận bằng miệng vào tháng 6. Các thẩm phán Susan L. Carney, Raymond J. Lohier Jr. và Myrna Pérez đã đưa ra phán quyết của họ sau khi lắng nghe các lập luận vào tháng 6, khi họ dành hơn một giờ để thẩm vấn luật sư của Tổng thống Trump và trưởng phòng kháng cáo của văn phòng Biện lý Quận Manhattan Alvin Bragg, cơ quan đã truy tố vụ án và muốn vụ án vẫn ở tòa tiểu bang.
Một phát ngôn viên của đội ngũ pháp lý của Tổng thống Trump cho biết: “Tổng thống Trump tiếp tục thắng trong cuộc chiến chống lại “Lawfare” (việc sử dụng hệ thống pháp luật để đạt mục đích chính trị) của Phe Dân chủ Cực đoan”. “Phán quyết lịch sử của Tối cao Pháp viện về Quyền Miễn trừ, Hiến pháp Liên bang và Tiểu bang New York, cùng các tiền lệ pháp lý đã được thiết lập khác, yêu cầu cuộc Săn phù thủy do Biện lý Quận Manhattan thực hiện phải bị lật ngược và bác bỏ ngay lập tức.”. Văn phòng của ông Bragg từ chối bình luận.
Tổng thống Trump đã bị kết án vào tháng 5 năm 2024 với 34 tội danh hình sự về tội làm giả hồ sơ kinh doanh để che giấu khoản thanh toán tiền bịt miệng cho nữ diễn viên phim người lớn Stormy Daniels, người mà những lời cáo buộc về một mối quan hệ ngoài luồng với Tổng thống Trump đã đe dọa làm lung lay chiến dịch tranh cử tổng thống năm 2016 của ông. Tổng thống Trump phủ nhận lời cô ấy nói và cho rằng ông không làm gì sai, đồng thời đã yêu cầu một tòa phúc thẩm tiểu bang lật ngược bản án.
Trong nỗ lực chuyển vụ án tiền bịt miệng sang tòa liên bang, các luật sư của Tổng thống Trump đã lập luận rằng các quan chức liên bang, bao gồm cả các cựu tổng thống, có quyền được xét xử tại tòa liên bang đối với các cáo buộc phát sinh từ “hành vi được thực hiện khi còn tại chức”. Một phần của vụ án hình sự bao gồm các séc mà Tổng thống Trump đã viết khi ông còn là tổng thống.
Luật sư của Tổng thống Trump, Jeffrey Wall, lập luận rằng các công tố viên đã vội vàng đưa vụ án ra xét xử thay vì chờ đợi quyết định về quyền miễn trừ của Tối cao Pháp viện. Ông cũng cho biết họ đã sai lầm khi đưa cho bồi thẩm đoàn bằng chứng lẽ ra không được phép theo phán quyết đó, chẳng hạn như lời khai của các cựu nhân viên Nhà Trắng mô tả phản ứng của Tổng thống Trump đối với tin tức về thỏa thuận tiền bịt miệng và các dòng tweet ông gửi khi còn là tổng thống vào năm 2018.
Steven Wu, trưởng phòng kháng cáo của văn phòng biện lý quận, phản bác rằng Tổng thống Trump đã quá muộn trong việc tìm cách chuyển vụ án sang tòa liên bang. Thông thường, yêu cầu như vậy phải được đưa ra trong vòng 30 ngày kể từ khi bị buộc tội. Các trường hợp ngoại lệ có thể được chấp nhận nếu có “lý do chính đáng”.
Thẩm phán Hellerstein kết luận rằng Tổng thống Trump đã không thể hiện “lý do chính đáng” để yêu cầu chuyển vụ án sang tòa liên bang vào giai đoạn muộn như vậy. Tuy nhiên, hội đồng ba thẩm phán hôm thứ Năm cho biết họ “không thể chắc chắn” rằng thẩm phán “đã xem xét đầy đủ các vấn đề” liên quan đến việc đưa ra quyết định đó.
Theo tin từ Associated Press.
