Tòa Kháng án Quận 4 tại Santa Ana đã ra phán quyết rằng thành phố Huntington Beach không thể yêu cầu cử tri xuất trình giấy tờ tùy thân khi bỏ phiếu trong các cuộc bầu cử địa phương. Quyết định này bác bỏ một phán quyết trước đó của tòa sơ thẩm, vốn ủng hộ quan điểm của thành phố rằng họ có quyền tự chủ cao hơn trong việc quản lý bầu cử địa phương do là một “charter city”.
Theo phán quyết được đưa ra hôm thứ Hai, ngày 3 tháng 11, nhóm ba thẩm phán nhận định rằng, mặc dù họ không xét đến việc liệu các chính sách nhận dạng cử tri có ngăn chặn gian lận bầu cử hay không – một vấn đề gây ra nhiều tranh cãi trên toàn quốc – thì vấn đề trước mắt chỉ là câu hỏi đơn giản hơn: liệu việc nhận dạng cử tri có phải là vấn đề thuộc thẩm quyền của “sự toàn vẹn của tiến trình bầu cử”, điều mà Tòa án Tối cao California đã tuyên bố là vấn đề quan tâm cấp tiểu bang.
“Chúng tôi kết luận là đúng vậy,” các thẩm phán viết trong bản án.
Vào tháng 3 năm 2024, cử tri Huntington Beach đã thông qua Dự luật A, một tu chính án hiến chương cho phép thành phố yêu cầu người dân xuất trình căn cước khi đi bỏ phiếu kể từ năm 2026. Tuy nhiên, quy trình triển khai vẫn chưa được Hội đồng Thành phố thông qua.
Tháng 4 năm 2024, Tổng chưởng lý California Rob Bonta và một cư dân Huntington Beach tên Mark Bixby đã đệ đơn kiện thành phố nhằm ngăn chặn dự luật này. Ông Bonta lúc đó cho rằng chính sách nhận dạng cử tri “đe dọa quyền bầu cử được bảo vệ theo hiến pháp”.
Vào tháng 12 năm 2024, Thống đốc Gavin Newsom đã ký ban hành một đạo luật cấm các thành phố ban hành luật nhận dạng cử tri riêng.
Thẩm phán Tòa Thượng thẩm Orange County, Nico Dourbetas, trước đó trong năm nay, đã tuyên bố không có bằng chứng nào cho thấy yêu cầu nhận dạng cử tri của Huntington Beach sẽ ảnh hưởng đến tính toàn vẹn của cuộc bầu cử địa phương và vi phạm quyền của cử tri.
Tuy nhiên, cả tiểu bang và ông Bixby đã kháng cáo phán quyết của tòa sơ thẩm, đưa vụ việc lên Tòa Kháng án California. Tòa đã nghe tranh luận từ hai bên vào ngày 22 tháng 10.
Hôm thứ Hai, Tòa Kháng án đã chỉ đạo ông Dourbetas ban hành một lệnh hành chính vô hiệu hóa chính sách nhận dạng cử tri của Huntington Beach.
“Bỏ phiếu là quyền cơ bản mà từ đó mọi quyền lợi khác bắt nguồn, và dù những mối đe dọa đối với quyền đó đến từ đâu – dù là từ Washington D.C. hay từ bên trong California – chúng tôi sẽ tiếp tục giữ vững lập trường,” ông Bonta cho biết trong một tuyên bố. “Các cuộc bầu cử của California vốn đã công bằng, an toàn và bảo mật. Không một thành phố nào trong tiểu bang chúng ta, dù là charter city hay không, có thể làm cho cử tri khó khăn hơn trong việc bỏ phiếu.”
Ông Bixby bày tỏ sự hài lòng với phán quyết của tòa.
“Nhận dạng cử tri làm mất quyền của cử tri và không cho thấy lợi ích nào đối với sự toàn vẹn của bầu cử,” ông nói. “Đã đến lúc Hội đồng Thành phố Huntington Beach nên dừng lại với những chính trị chia rẽ kiểu MAGA và làm điều gì đó tốt đẹp cho người dân Huntington Beach.”
Phát ngôn viên của Huntington Beach, Corbin Carson, cho biết thành phố đang xem xét quyết định của tòa kháng án và cân nhắc các bước tiếp theo. Thành phố có thể kháng cáo lên Tòa án Tối cao California.
Tin từ Mercury News ngày 4 tháng 11 năm 2025.
