Tòa Bạch Ốc đã bất ngờ sa thải toàn bộ sáu thành viên của Ủy ban Mỹ thuật, một cơ quan liên bang độc lập có nhiệm vụ xem xét các dự án xây dựng do Tổng thống chủ trì. Quyết định này được đưa ra trong bối cảnh Tổng thống Donald Trump đang có kế hoạch xây dựng một Khải Hoàn Môn mới dọc sông Potomac và một phòng khiêu vũ mới tại khuôn viên Tòa Bạch Ốc.
Theo một quan chức Tòa Bạch Ốc, việc bổ nhiệm các thành viên mới sẽ ưu tiên những người “phù hợp hơn với Chính sách Nước Mỹ Trên Hết của Tổng thống Donald Trump”. Sáu thành viên bị sa thải, đều do cựu Tổng thống Joe Biden bổ nhiệm, đã được thông báo quyết định chấm dứt nhiệm vụ ngay lập tức qua email từ Tòa Bạch Ốc.
Ủy ban Mỹ thuật, được thành lập từ năm 1910, có vai trò tư vấn cho Tổng thống, Quốc Hội và chính quyền Đặc khu Columbia về các vấn đề thiết kế và thẩm mỹ, đặc biệt là những dự án có ảnh hưởng đến lợi ích liên bang và giữ gìn phẩm giá của thủ đô nước Mỹ.
Việc sa thải này diễn ra không lâu sau khi Tổng thống Donald Trump công bố kế hoạch xây dựng một Khải Hoàn Môn mô phỏng theo Khải Hoàn Môn của Pháp, và một phòng khiêu vũ mới tại khu Đông của Tòa Bạch Ốc. Tổ chức Bảo tồn Lịch sử Quốc gia đã gửi thư phản đối, kêu gọi dừng việc phá dỡ khu Đông cho đến khi kế hoạch phòng khiêu vũ được xem xét bởi cả Ủy ban Mỹ thuật và Ủy ban Quy hoạch Thủ đô Quốc gia.
Tuy nhiên, theo báo cáo của NBC News, đã có tiền lệ về việc bỏ qua Ủy ban Mỹ thuật để tiến hành các dự án xây dựng. Cụ thể, Tổng thống Harry Truman đã từng thay thế các thành viên ủy ban để thực hiện kế hoạch xây ban công Nhà Trắng vào năm 1947, dù ủy ban đã không đồng tình.
Trước đó, trong nhiệm kỳ đầu của Tổng thống Donald Trump, Ủy ban Mỹ thuật đã từng xem xét dự án xây dựng một nhà nghỉ tennis tại Tòa Bạch Ốc của Đệ nhất Phu nhân Melania Trump, dự án này đã hoàn thành vào năm 2020.
