Tòa Bạch Ốc đang tìm kiếm Chánh Văn phòng và nhiều cố vấn cao cấp để hỗ trợ Bộ trưởng Quốc phòng Pete Hegseth, sau hàng loạt những sai sót gần đây làm lung lay niềm tin vào vai trò lãnh đạo của ông. Tuy nhiên, theo nguồn tin từ các quan chức đương nhiệm, cựu quan chức chính phủ và một phụ tá quốc hội Đảng Cộng hòa, nỗ lực này đang gặp nhiều khó khăn.
Các vị trí cấp cao trong Bộ Quốc phòng, bao gồm Chánh Văn phòng Bộ trưởng Quốc phòng, thường được coi là danh giá và thu hút nhiều ứng viên đủ điều kiện. Thế nhưng, ít nhất ba người đã từ chối các vị trí tiềm năng dưới quyền ông Hegseth.
Phó Tổng Thống Hoa Kỳ JD Vance và Chánh Văn phòng Tòa Bạch Ốc Susie Wiles đã tích cực tìm cách giúp đỡ Bộ trưởng Hegseth, sau khi ông bất ngờ đình chỉ công tác hai phụ tá thân cận hồi tháng Tư, cáo buộc họ làm rò rỉ thông tin mật trong một cuộc phỏng vấn với Fox News. Ngay sau đó, ông Hegseth tuyên bố cách chức Chánh Văn phòng của mình cũng trên Fox News, và một phụ tá báo chí cao cấp đã từ chức, viết rằng văn phòng ông Hegseth đang trong tình trạng “hỗn loạn hoàn toàn”.
Ông Vance và bà Wiles đã tìm kiếm các ứng viên có thể hỗ trợ ông Hegseth kể từ đó. Tuy nhiên, cho đến nay, chính quyền vẫn chưa may mắn tìm được những người sẵn sàng làm việc cho ông Hegseth hoặc phù hợp về mặt chính trị. Tòa Bạch Ốc đã từ chối một số người ông Hegseth muốn thuê, trong khi bản thân Bộ trưởng lại không chấp thuận một số ứng viên do Tòa Bạch Ốc đề xuất.
Người phát ngôn chính của Lầu Năm Góc, Sean Parnell, tuyên bố: “Những nguồn tin ẩn danh được trích dẫn trong bài báo này hoàn toàn không biết gì về những gì họ đang nói”.
Arthur Schwartz, một nhà điều hành Đảng Cộng hòa có mối quan hệ thân cận với chính quyền Tổng Thống Hoa Kỳ Donald Trump, bác bỏ những thông tin về đấu đá nội bộ và khẳng định ông Hegseth là một Bộ trưởng Quốc phòng rất hiệu quả.
Chính quyền Tổng Thống Hoa Kỳ Donald Trump cũng đã thực hiện nhiều biện pháp khác để hỗ trợ và quản lý Bộ trưởng Hegseth. Người phát ngôn của Phó Tổng Thống Vance, William Martin, cho biết: “Phó Tổng Thống Vance đã ủng hộ Bộ trưởng Hegseth kể từ ngày Tổng Thống Donald Trump đề cử ông ấy, và ông ấy hoàn toàn ủng hộ công việc tuyệt vời mà Pete đang làm tại Lầu Năm Góc để cải thiện khả năng sẵn sàng chiến đấu của quân đội và nâng cao số lượng tuyển quân lên mức kỷ lục”.
Một quan chức khác của Tòa Bạch Ốc cho biết, việc Tòa Bạch Ốc tham gia vào công tác nhân sự cho các vị trí chủ chốt trong chính phủ là điều bình thường. Bà Anna Kelly, phát ngôn viên Tòa Bạch Ốc, nói rằng ông Hegseth được Tổng Thống Hoa Kỳ Donald Trump “ủng hộ hoàn toàn”.
Tuy nhiên, theo các nguồn tin đương nhiệm và cựu quan chức, tháng trước, các quan chức Tòa Bạch Ốc đã chỉ đạo ông Hegseth hủy chuyến đi đến Trung Đông sau khi biết ông dự định dừng chân tại Israel. Thay vào đó, họ sắp xếp cho ông Hegseth đi cùng trên chuyên cơ Air Force One với Tổng Thống Hoa Kỳ Donald Trump, người không có kế hoạch thăm Israel trong hành trình đó.
Khi đến Lầu Năm Góc vào đầu năm nay, hai cố vấn cao cấp của ông Hegseth, Dan Caldwell và Darin Selnick, được xem là những người thân cận và đồng minh của ông. Nhưng vào tháng Tư, an ninh đã đưa Caldwell và Selnick, cùng với Colin Carroll (Chánh Văn phòng của Thứ trưởng Quốc phòng Stephen Feinberg) ra khỏi Lầu Năm Góc liên quan đến cuộc điều tra cáo buộc làm rò rỉ thông tin nhạy cảm.
Chưa đầy một tuần sau, tình hình quanh ông Hegseth càng thêm rối ren. Tờ New York Times đưa tin rằng ông đã chia sẻ thông tin nhạy cảm về một chiến dịch quân sự đang diễn ra của Hoa Kỳ tại Yemen trên một nhóm chat Signal bao gồm vợ, luật sư riêng và anh trai ông, cùng những người thân thiết khác.
Hai ngày sau khi câu chuyện trên Times được đăng tải, ông Hegseth đã xuất hiện trên Fox News và cáo buộc Caldwell, Selnick và Carroll không chỉ rò rỉ thông tin khi còn làm việc tại Lầu Năm Góc, mà còn cung cấp thông tin về nhóm chat Signal cho tờ báo. Ông Hegseth không công khai bằng chứng chống lại họ.
Theo NBC News, những diễn biến này cho thấy sự khó khăn trong việc duy trì sự ổn định nhân sự cấp cao tại Lầu Năm Góc dưới sự điều hành của Bộ trưởng Pete Hegseth, mặc dù ông vẫn nhận được sự ủng hộ từ Tổng Thống Hoa Kỳ Donald Trump và Phó Tổng Thống JD Vance.
