Tòa án Tối cao Tennessee hôm thứ Năm đã ra phán quyết cho phép tiến hành hành quyết một tù nhân trên danh sách tử hình mà không cần vô hiệu hóa máy khử rung tim cấy ghép trong cơ thể anh ta. Phán quyết này lật lại lệnh của tòa cấp dưới và mở đường cho Byron Black bị hành quyết vào sáng thứ Ba tới, theo lịch trình.
Tòa án Tối cao Tennessee nhận định rằng việc yêu cầu vô hiệu hóa thiết bị này sẽ can thiệp vào quá trình hành quyết, điều mà tòa cấp dưới không có thẩm quyền thực hiện.
Vấn đề gây tranh cãi là cách thức hoạt động của thiết bị điều hòa nhịp tim của Black khi nhà nước tiến hành hành quyết bằng cách tiêm thuốc độc pentobarbital. Thẩm phán Russell Perkins của Tòa án Chancery Hạt Davidson trước đó đã kết luận rằng máy khử rung tim cấy ghép có khả năng sốc điện liên tục cho tim của Black, gây ra sự đau đớn không cần thiết và kéo dài quá trình hành quyết. Ông đã yêu cầu nhà nước phải vô hiệu hóa thiết bị này ngay trước khi hành quyết.
Tuy nhiên, một yếu tố quan trọng được cân nhắc là khả năng Black có thể được hoãn thi hành án vào phút chót. Việc vô hiệu hóa thiết bị quá sớm có thể dẫn đến trường hợp Black qua đời ngay trước khi có phán quyết có thể cứu mạng anh ta.
Ban đầu, luật sư của Tổng chưởng lý bang Tennessee cho biết họ sẽ cần đưa Black đến Bệnh viện Nashville General để vô hiệu hóa thiết bị vì các bác sĩ ở đó không sẵn lòng đến phòng hành quyết. Nhưng vào thứ Tư, bang đã thay đổi quan điểm, thừa nhận rằng bệnh viện không sẵn lòng tham gia vào quy trình này, bất kể địa điểm. Hầu đa các chuyên gia y tế xem bất kỳ sự tham gia nào vào các vụ hành quyết là vi phạm đạo đức nghề nghiệp.
Byron Black bị kết án vào năm 1988 về tội bắn chết bạn gái Angela Clay, 29 tuổi, và hai con gái của bà là Latoya, 9 tuổi, và Lakeisha, 6 tuổi. Các công tố viên cho biết ông ta đã hành động trong cơn ghen tức khi bắn chết ba người tại nhà của họ. Vào thời điểm đó, Black đang trong diện được hưởng quyền làm việc ngoài giờ khi đang thụ án vì tội bắn chồng cũ của bà Clay.
Đơn của Black yêu cầu vô hiệu hóa máy khử rung tim được đệ trình trong một vụ kiện lớn hơn, nằm trong khuôn khổ một thách thức chung mà ông và các tù nhân khác trên danh sách tử hình đã đệ trình chống lại quy trình hành quyết mới của bang. Phiên tòa dự kiến diễn ra vào năm 2026.
Thông tin từ The Associated Press.
