Một tòa án phúc thẩm liên bang đã ra phán quyết rằng Đại học Washington (UW) đã vi phạm quyền tự do ngôn luận của một giáo sư khi điều tra và trả đũa ông sau khi ông chế nhạo tuyên bố về đất đai của trường. Ông Stuart Reges, một giáo sư giảng dạy về khoa học máy tính và kỹ thuật tại UW, đã bị chỉ trích vì đưa ra một tuyên bố châm biếm về việc công nhận chủ quyền đất đai của người bản địa trong bài giảng của mình.
Trong phán quyết, Tòa án Kháng cáo Hoa Kỳ cho Vòng 9 đã đảo ngược phán quyết trước đó và gửi lại vụ kiện để xác định biện pháp khắc phục thích hợp. Tòa án cho rằng phát biểu trong bài giảng của ông Reges là hành vi ngôn luận học thuật được bảo vệ liên quan đến vấn đề công cộng, và trường đại học đã có hành động trả đũa bất hợp pháp.
Ông Reges đã bị UW ra lệnh gỡ bỏ tuyên bố, bị lên án là xúc phạm, và khuyến khích sinh viên khiếu nại. Trường cũng đã tạo ra một lớp học “bóng” để sinh viên có thể tránh lớp của ông và tiến hành một cuộc điều tra kỷ luật, đe dọa ông bị kỷ luật hoặc chấm dứt hợp đồng. Vụ việc làm dấy lên những cuộc tranh luận về tự do ngôn luận trong môi trường đại học và quyền của các giáo sư trong việc bày tỏ quan điểm của mình.
Theo Fox News, ông Reges cho biết ông hy vọng chiến thắng này sẽ truyền cảm hứng cho những người khác chống lại những nỗ lực hạn chế tự do ngôn luận trong các trường đại học.
