Một tòa phúc thẩm liên bang đã bác bỏ một thỏa thuận nhận tội từng cho phép nghi phạm chính của vụ khủng bố ngày 11 tháng 9, Khalid Sheikh Mohammed, nhận tội mà không đối mặt với án tử hình. Quyết định này từ Tòa Phúc thẩm Liên bang tại Washington, D.C., đã đảo ngược nỗ lực khép lại hơn hai thập kỷ truy tố quân sự vốn gặp nhiều rắc rối về pháp lý và hậu cần.
Thỏa thuận này, được đàm phán trong hai năm và được các công tố viên quân sự cùng quan chức cao cấp của Lầu Năm Góc tại Vịnh Guantanamo phê chuẩn một năm trước, quy định mức án tù chung thân không ân hạn đối với Mohammed và hai đồng phạm. Mohammed bị buộc tội lên kế hoạch và chỉ đạo vụ tấn công bằng máy bay bị cướp vào Trung tâm Thương mại Thế giới và Lầu Năm Góc.
Quyết định này cho thấy sẽ không có hồi kết nhanh chóng cho cuộc đấu tranh kéo dài của quân đội Hoa Kỳ và các chính quyền liên tiếp nhằm đưa ra công lý kẻ bị cáo buộc lên kế hoạch cho một trong những vụ tấn công chết chóc nhất trong lịch sử Hoa Kỳ.
Theo tin từ The Associated Press, thân nhân của các nạn nhân vụ 11/9 có quan điểm khác nhau về thỏa thuận nhận tội này. Một số phản đối, cho rằng một phiên tòa là con đường tốt nhất để tìm kiếm công lý và thu thập thêm thông tin, trong khi những người khác xem đây là hy vọng tốt nhất để kết thúc vụ án đầy đau khổ và nhận được câu trả lời từ các bị cáo. Tuy nhiên, một số khác bày tỏ sự thất vọng vì thỏa thuận đã bị Bộ trưởng Quốc phòng thời điểm đó, Lloyd Austin, bác bỏ.
Tòa án Phúc thẩm Liên bang, với tỷ lệ 2-1, đã phán quyết rằng ông Austin đã hành động trong thẩm quyền của mình và chỉ trích phán quyết của thẩm phán quân sự. Các luật sư bào chữa cho các bị cáo trước đó đã lập luận rằng thỏa thuận này đã có hiệu lực pháp lý và ông Austin đã hành động quá muộn để bác bỏ nó. Tuy nhiên, phán quyết mới nhất cho thấy một quy trình pháp lý phức tạp và kéo dài có thể vẫn còn ở phía trước đối với các nghi phạm trong vụ khủng bố lịch sử này.
