Một tòa phúc thẩm tại California đã bác bỏ bản án kết tội đối với một cựu bác sĩ phụ khoa của Đại học California, Los Angeles (UCLA) về các tội danh lạm dụng tình dục và yêu cầu vụ án được xét xử lại.
Hội đồng ba thẩm phán từ Tòa Phúc thẩm Quận 2 California ra phán quyết rằng Tiến sĩ James Heaps đã không nhận được một phiên tòa công bằng vì vị thẩm phán đã không chia sẻ với luật sư bào chữa của ông một ghi chú của chủ tọa phiên tòa, chỉ ra những lo ngại rằng một bồi thẩm viên không đủ khả năng tiếng Anh để thực hiện nhiệm vụ của mình.
Luật sư của ông Heaps, Leonard Levine, cho biết ông và đội ngũ của mình đã không biết về ghi chú đó hoặc bất kỳ nghi vấn nào về khả năng phục vụ của một bồi thẩm viên cho đến hai năm sau, khi một luật sư làm việc cho đơn kháng cáo phát hiện ra nó trong hồ sơ tòa án.
Ông Heaps, người bị kết án 11 năm tù vào năm 2023 sau khi bị kết tội tấn công tình dục bệnh nhân nữ, đã bị buộc tội tấn công tình dục hàng trăm bệnh nhân trong suốt 35 năm sự nghiệp. UCLA đã chi trả gần 700 triệu đô la cho các vụ kiện liên quan đến những cáo buộc này, một số tiền kỷ lục vào thời điểm đó đối với một trường đại học công lập.
Các công tố viên có 30 ngày để kháng cáo phán quyết này. Văn phòng Biện lý Quận Los Angeles cho biết họ có kế hoạch xét xử lại ông Heaps sớm nhất có thể.
Theo tin tức từ ABC News, tòa án nhận thấy rằng vấn đề này quá nghiêm trọng để không yêu cầu xét xử lại, mặc dù điều này gây gánh nặng cho tòa án và các nhân chứng liên quan đến vụ án.
