Tòa phúc thẩm liên bang đã bác đơn kháng cáo trong một vụ kiện về phân chia khu vực bầu cử ở North Dakota, gây ảnh hưởng đến quyền bầu cử của hai bộ lạc người Mỹ bản địa. Vụ việc này có thể sẽ được đưa lên Tối Cao Pháp Viện Hoa Kỳ.
Vụ kiện thu hút sự chú ý trên toàn quốc sau phán quyết hồi tháng 5 của Tòa phúc thẩm Khu vực 8 Hoa Kỳ, cho rằng chỉ có Bộ Tư Pháp Hoa Kỳ mới có quyền khởi kiện theo Đạo luật Quyền Bầu Cử (Voting Rights Act). Các bộ lạc lập luận rằng bản đồ phân chia khu vực bầu cử năm 2021 vi phạm đạo luật này, làm suy yếu sức mạnh phiếu bầu và khả năng bầu chọn ứng cử viên của họ.
Phán quyết của tòa phúc thẩm đi ngược lại với tiền lệ hàng thập kỷ của các tòa án khác, làm dấy lên lo ngại về sự chia rẽ trong hệ thống tư pháp liên bang và khả năng Tối Cao Pháp Viện sẽ can thiệp. Theo nguồn tin từ hãng thông tấn AP, một số thẩm phán bảo thủ của Tối Cao Pháp Viện gần đây đã bày tỏ mong muốn siết chặt các vụ kiện liên quan đến Đạo luật Quyền Bầu Cử.
Sau phán quyết tháng 5, Bộ tộc Spirit Lake và Ban nhạc Turtle Mountain của người Chippewa đã yêu cầu tòa phúc thẩm tổ chức một phiên điều trần lại với sự tham gia của tất cả 11 thẩm phán. Tuy nhiên, yêu cầu này đã bị từ chối. Ba thẩm phán bày tỏ sự ủng hộ việc xem xét lại, trong đó có Chánh án Steven Colloton, người đã có ý kiến phản đối trong phán quyết trước đó.
Lenny Powell, một luật sư của Quỹ Quyền của Người Mỹ Bản địa (Native American Rights Fund), cho biết việc từ chối xem xét lại vụ việc “đã hạn chế một cách sai trái quyền của cử tri bị tước quyền bởi bản đồ khu vực bầu cử bị chia cắt một cách bất công”. Các bộ lạc hiện đang cân nhắc các lựa chọn pháp lý tiếp theo, theo thông tin từ AP.
Vụ kiện này bắt đầu từ năm 2022. Năm 2024, một tòa án cấp dưới đã ra phán quyết ủng hộ các bộ lạc, yêu cầu tạo ra một khu vực bầu cử mới bao gồm cả khu bảo tồn của hai bộ lạc. Tuy nhiên, phán quyết này đã bị kháng cáo.
Phán quyết mới nhất chỉ áp dụng cho các tiểu bang thuộc Khu vực 8: Arkansas, Iowa, Minnesota, Missouri, Nebraska, North Dakota và South Dakota. Minnesota và các tiểu bang khác đã có những động thái để củng cố quyền bầu cử ở cấp tiểu bang để bù đắp những lỗ hổng ngày càng lớn trong luật liên bang.
