NEW YORK (AP) – Kể từ mùa giải tới, các trận đấu tại giải bóng chày chuyên nghiệp Hoa Kỳ (Major League Baseball – MLB) sẽ có sự góp mặt của các trọng tài robot. Ủy ban cạnh tranh gồm 11 thành viên của MLB đã chính thức thông qua việc sử dụng Hệ thống Bóng và Đánh tự động (Automated Ball/Strike System – ABS) trong các giải đấu lớn vào năm 2026.
Theo đó, các trọng tài con người vẫn sẽ là người đưa ra quyết định cuối cùng về các tình huống bóng và đánh. Tuy nhiên, các đội sẽ có quyền yêu cầu xem xét lại (challenge) hai quyết định mỗi trận đấu và có thêm lượt xem xét trong các hiệp đấu thêm giờ. Việc yêu cầu xem xét phải được thực hiện bởi cầu thủ ném bóng, bắt bóng hoặc đánh bóng. Đội sẽ giữ lại quyền yêu cầu xem xét nếu quyết định ban đầu bị thay đổi.
Việc áp dụng trọng tài robot dự kiến sẽ làm giảm số lượng các vụ truất quyền thi đấu. Theo thống kê của MLB, có tới 61.5% các vụ truất quyền thi đấu của cầu thủ, huấn luyện viên và quản lý trong năm ngoái liên quan đến các quyết định bóng và đánh, và con số này là 60.3% trong mùa giải năm nay.
Hệ thống ABS, sử dụng công nghệ camera Hawk-Eye, đã được thử nghiệm tại các giải đấu nhỏ hơn từ năm 2019. Sau nhiều năm thử nghiệm và điều chỉnh, hệ thống này cuối cùng đã được chấp thuận cho giải đấu chuyên nghiệp.
Đây là sự thay đổi luật lệ lớn đầu tiên của MLB kể từ những điều chỉnh quan trọng vào năm 2024, bao gồm đồng hồ ném bóng, hạn chế dịch chuyển đội hình phòng ngự, các quy định về việc cầu thủ ném bóng và kích thước đế gôn lớn hơn.
Việc giới thiệu hệ thống thử thách này sẽ giúp cân bằng giữa công nghệ và nghệ thuật bắt bóng của các cầu thủ bắt bóng (pitch framing), một kỹ năng đã trở nên quan trọng trong bóng chày chuyên nghiệp. Tuy nhiên, nó cũng đặt ra câu hỏi về tính công bằng và vai trò của con người trong các quyết định của trận đấu.
Thông tin từ Associated Press cho biết, quyết định này được đưa ra sau khi có sự đồng thuận từ cả ban quản lý và đại diện cầu thủ.
