Một bài báo trên tờ The Atlantic đã chỉ trích đảng Dân Chủ vì đã không thực hiện lời khuyên tự điều chỉnh các chính sách của mình, bất chấp nhận thức rằng điều này cần thiết để giành lại cử tri. Theo Fox News, bài viết lập luận rằng đảng Dân Chủ sợ hãi các thành phần cấp tiến trong nội bộ đảng, khiến họ không dám từ bỏ các chính sách cực tả về nhiều vấn đề như vận động viên chuyển giới, di trú và biến đổi khí hậu.
Marc Novicoff, phó biên tập viên của The Atlantic, đã đặt câu hỏi: “Các lãnh đạo đảng biết họ cần ôn hòa hơn về các vấn đề văn hóa để giành lại cử tri thuộc tầng lớp lao động — vậy tại sao họ không làm?” Ông cho rằng, với một vài ngoại lệ, đảng Dân Chủ đã tránh xa lánh các chính sách cực tả cụ thể. Ví dụ về sự điều hòa được tờ Washington Post ca ngợi như việc Dân biểu Ritchie Torres chỉ phản đối trục xuất di dân có tiền án, hoặc Thống đốc Josh Shapiro hợp pháp hóa việc săn bắn vào Chủ Nhật, chỉ là những động thái mang tính biểu tượng, không thách thức thực sự nền tảng của đảng.
Novicoff so sánh tình hình hiện nay với “khoảnh khắc Sister Souljah” của Tổng Thống Bill Clinton vào năm 1992, khi ông công khai chỉ trích một rapper cấp tiến, làm tức giận nhiều nhà hoạt động cực tả. Elaine Kamarck, người từng làm việc tại Tòa Bạch Ốc dưới thời Tổng Thống Clinton, nhấn mạnh rằng “đôi khi bạn phải đi ngược lại đảng của mình,” và “nếu không ai tức giận, bạn không làm điều gì dũng cảm.”
Bài báo cũng ghi nhận rằng Tổng Thống Donald Trump đã sử dụng sự ôn hòa có chọn lọc để thu hút cử tri dao động. Ông cam kết không cắt giảm An Sinh Xã Hội và Medicare năm 2016, và không ban hành lệnh cấm phá thai trên toàn quốc năm 2024. Những lập trường này tuy phổ biến nhưng đã làm phật lòng một số cử tri Cộng Hòa cốt lõi.
Tuy nhiên, các nhà Dân Chủ có lý do để e ngại sự phản ứng dữ dội. Dân biểu Seth Moulton từng bị phản đối mạnh mẽ khi phản đối nam giới sinh học thi đấu thể thao nữ, bị gọi là “Nazi cooperator” và đối mặt với thách thức trong cuộc bầu cử sơ bộ từ một đối thủ chuyển giới. Ông Moulton cho rằng “sợ hãi sự phản ứng” là điều đang kìm hãm nhiều đồng nghiệp của ông. Theo Fox News, Novicoff kết luận rằng mặc dù nhiều nhà Dân Chủ có ghế an toàn và chỉ lo ngại bị thách thức từ cánh tả, việc từ chối điều hòa chính sách là một chiến lược thua cuộc ở cấp quốc gia.
